Generaţii legate în dragoste

Scrisorile pe care le primim în perioada Paştelui sau Crăciunului ne oferă amintiri revigorante despre prieteni şi rude dragi. Unele dintre aceste scrisori sunt însoţite de fotografii preţioase de familie. Iată una care, într-adevăr, mi-a captat atenţia.

Ea este una dintre strănepoatele noastre. Eu îi spun „scumpa Ruby”. Această poză mi-a amintit de mama ei când ea avea aproximativ aceeaşi vârstă. Din albumele mele, am scos această poză cu mama „scumpei Ruby” – una dintre nepoatele noastre.

Am făcut această poză cu mama „scumpei Ruby” în urmă cu aproximativ 29 de ani. Ochii ei au rămas la fel de albaştri.

Ne-au venit în minte amintiri dragi, de acum jumătate de secol, pe vremea când bunica „scumpei Ruby” – una dintre fiicele noastre – era cea mai nouă membră a familiei noastre. Aceasta este una dintre pozele cu ea când era mică. Acum, ea este o bunică iubitoare, iar eu sunt străbunicul „scumpei Ruby”. (Nu vă voi arăta poza cu mine când eram mic. Nu mi-ar fi de ajutor.) Aceste fotografii arată dragostea care leagă cele patru generaţii ale noastre.

Când mă gândesc la dragostea pe care o simt faţă de fiecare membru al familiei noastre, percep, într-o mică măsură, dragostea pe care Tatăl nostru Ceresc o are faţă de copiii Săi. În timp ce familia este atacată în întreaga lume, Biserica lui Isus Hristos a Sfinţilor din Zilele din Urmă proclamă, promovează şi protejează adevărul că familia este esenţială pentru planul Creatorului cu privire la destinul etern al copiilor Lui. Familia:o declaraţie oficială către lume şi eforturile noastre uriaşe depuse pentru realizarea istoriei familiei sunt doar două dintre dovezile legate de modul în care această Biserică oferă speranţă şi ajutor instituţiei sacre a familiei.

Noi predicăm că dragostea lui Dumnezeu pentru copiii Săi este infinită. Indiferent de rasă, naţionalitate sau sex, El îi iubeşte pe toţi¹. El a făcut aşa de la început şi va continua să facă la fel. El îi invită pe toţi să dobândească exaltare eternă pentru familia lor. Lucrarea Lui şi slava Lui este de a realiza nemurirea şi viaţa veşnică – exaltarea – copiilor Săi². „Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, că a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede în El, să nu piară, ci să aibă viaţa veşnică”³.

Ispăşirea Preaiubitului Său Fiu a făcut ca ambele obiective ale Tatălui să fie realizate. Fără ispăşire, nu ar exista nemurire. Fără ispăşire, nu ar fi nicio întoarcere în prezenţa Tatălui şi nicio continuare a relaţiilor de familie după moarte.

Datorită ispăşirii, aceste binecuvântări supreme pot fi dobândite de fiecare copil al lui Dumnezeu care se supune legilor Sale eterne. De-a lungul epocilor, mulţi dintre copiii Săi au avut acces la binecuvântările Evangheliei, însă şi mai mulţi nu au avut. Înainte de întemeierea lumii, Tatăl nostru Ceresc a instituit rânduiala botezului pentru aceia care mor fără să aibă o cunoaştere a Evangheliei.⁴ El îi iubeşte şi pe acei copii.

El oferă, de asemenea, o cale pentru ca ei să facă parte dintr-o familie veşnică. Fiecare fiinţă umană care vine pe acest pământ este rezultatul a generaţii de părinţi. Avem o dorinţă puternică firească de a avea legături cu strămoşii noştri. Această dorinţă se află în inima noastră, indiferent de vârstă.

Să ne gândim la legăturile spirituale care se formează atunci când o tânără fată îşi ajută bunica să introducă în calculator informaţii despre familie sau când un tânăr băiat vede numele străbunicului său pe un formular de recensământ. Când inima noastră este îndreptată către strămoşii noştri, ceva se schimbă în interiorul nostru. Simţim că facem parte din ceva mai măreţ decât noi înşine. Dorinţele noastre înnăscute pentru legături de familie sunt îndeplinite atunci când suntem legaţi de strămoşii noştri prin intermediul rânduielilor sacre înfăptuite în templu.

Datorită importanţei acestei lucrări, Biserica a construit temple mai aproape de oameni⁵, iar cercetarea istoriei familiei este facilitată cum nu a mai fost vreodată până acum. De asemenea, metodele de a găsi şi de a pregăti nume pentru rânduielile din templu se îmbunătăţesc. În cadrul conferinţei generale din octombrie 2005, preşedintele Gordon B. Hinckley a anunţat că s-a făcut un emoţionant pas înainte în ceea ce priveşte lucrarea de realizare a istoriei familiei şi munca din templu. El a spus: „Unul dintre cele mai neplăcute aspecte ale activităţii pe care o desfăşurăm în templu este acela că, pe măsură ce avem mai multe temple răspândite pe faţa pământului, munca pentru o persoană decedată se face de mai multe ori… Ca urmare, ne confruntăm cu o misiune grea în ultima vreme… Soluţia o reprezintă complexa tehnologie a calculatoarelor”⁶.

Începând de atunci, nu numai că s-a micşorat numărul situaţiilor în care munca pentru o persoană decedată a fost făcută de mai multe ori, dar şi procedurile au fost simplificate în aşa fel încât, în principiu, fiecare membru al Bisericii să poată lua parte la munca din templu şi la lucrarea de realizare a istoriei familiei. S-au dus zilele când această lucrare sacră era făcută numai de specialişti. Indiferent de situaţia dumneavoastră, puteţi face ca, începând de acum, lucrarea de realizare a istoriei familiei să facă parte din viaţa dumneavoastră. Copiii de la Societatea Primară pot desena un arbore genealogic. Tinerii pot face botezuri pentru cei morţi. Ei pot, de asemenea, să ajute generaţia mai în vârstă să lucreze la calculator. Părinţii le pot relata copiilor lor povestiri din viaţa lor. Membrii adulţi demni pot deţine o recomandare pentru templu şi pot înfăptui rânduielile din templu pentru rudele lor decedate.

Profetul Joseph Smith a spus: „Cea mai mare responsabilitate pe care Dumnezeu ne-a dat-o în această lume este aceea de a ne căuta morţii”⁷. Noua tehnologie uşurează mai mult ca niciodată îndeplinirea acestei responsabilităţi. Munca din templu şi lucrarea de realizare a istoriei familiei sunt facilitate acum printr-un sistem cunoscut sub denumirea „new FamilySearch”⁸. Acest sistem online îi ajută pe membri să-şi găsească strămoşii, să determine ce rânduieli trebuiesc făcute pentru ei şi să le pregătească numele pentru templu. Sistemul poate fi accesat de acasă, dintr-un Centru de Istorie a familiei⁹, sau de oriunde se poate accesa Internetul. Paşii sunt uşor de urmat¹⁰.

Mai intâi, identificaţi persoanele pentru care doriţi să faceţi munca în templu.

Apoi, tipăriţi formularul Family Ordinance Request (Cerere de înfăptuire rânduială pentru membrul familiei). Acest document oferă informaţiile necesare la templu şi elimină nevoia de a lua cu dumneavoastră dischete sau CD-uri.

Pe baza informaţiilor din Family Ordinance Request (Cerere de înfăptuire rânduială pentru membrul familiei), la templu sunt tipărite cartonaşe pentru rânduieli. După ce o rânduială este înfăptuită, aceasta este consemnată şi introdusă în noul sistem FamilySearch chiar în aceeaşi zi.

Dar ce se întâmplă cu aceia dintre dumneavoastră care nu au acces la calculator sau care preferă să nu folosească această tehnologie? Nu vă faceţi griji! Înaintaţi pas cu pas. Începeţi acasă. Începeţi cu o cutie goală de carton, aşa cum a sugerat preşedintele Boyd K. Packer.¹¹ Puneţi în acea cutie informaţii importante despre dumneavoastră şi familia dumneavoastră. Adăugaţi informaţii strânse de la ceilalţi membri ai familiei dumneavoastră. După aceea, cereţi ajutorul consultantului pe probleme de istorie a familiei din episcopia sau ramura dumneavoastră. Noul sistem FamilySearch îi permite unui consultant să realizeze pentru dumneavoastră pe calculator toate operaţiunile necesare, inclusiv pregătirea numelor pentru templu. În întreaga lume slujesc aproximativ 60.000 de consultanţi. Cel din episcopia sau ramura dumneavoastră vă poate fi de mare ajutor.

Noul sistem FamilySearch schimbă modul de realizare al lucrării de realizare a istoriei familiei facilitând crearea unui arbore genealogic comun. În trecut, o persoană lucra separat, ţinându-şi înregistrările de familie. Deseori, cineva lucra fără să ştie ce făceau ceilalţi membri ai familiei. Acum, fiecare persoană poate să contribuie cu informaţii în timp ce se corelează cu alţii la extinderea arborelui lor genealogic.

Deşi noul sistem FamilySearch este un imens pas înainte, totuşi acesta nu este decât un pas. Mai sunt multe de făcut. Deoarece sistemul facilitează accesul la informaţii care au fost trimise Bisericii de-a lungul a multor decenii de la numeroase surse, este posibil ca noul sistem FamilySearch să prezinte mai multe înregistrări de date sau erori care nu au fost recunoscute anterior. Această caracteristică este utilă în special pentru aceia care-i au ca strămoşi pe primii pionieri. Duplicările şi erorile trebuiesc corectate şi nimeni nu o poate face mai bine decât fiecare persoană pentru propria-i familie.

Este posibil să aveţi sentimente de frustrare în timp ce aveţi parte de aceste provocări. Vă rog să fiţi siguri că îngrijorările dumneavoastră sunt bine înţelese. Biserica, sub conducerea inspirată a preşedintelui Thomas S. Monson, lucrează cu sârguinţă pentru a vă ajuta la rezolvarea acestor probleme. Împreună, încercăm să organizăm arborele genealogic pentru toţi copiii lui Dumnezeu. Acesta este un efort uriaş cu recompense uriaşe.

Aceasta este o lucrare a bucuriei. Uitaţi-vă la această fotografie cu noi convertiţi care fac munca în templu pentru rudele lor decedate. Aceşti sfinţi dragi sunt din ţăruşul Ilopango, El Salvador, San Salvador şi se află pentru prima dată la templul din Guatemala City. Ei au cartonaşele lor de templu, fiecare cu numele rudei decedate pentru care ei au înfăptuit botezul pentru cei morţi.

Pentru ca eforturile Bisericii de realizare a istoriei familiei să aibă succes, îndrumarea şi conducerea preoţiei sunt esenţiale. Conducătorii predică şi mărturisesc despre doctrina care sprijină această lucrare sacră.¹² Ei oferă chemări şi se asigură că sunt disponibile instrucţiuni.¹³ Ei privesc templul şi activitatea de realizare a istoriei familiei ca pe o cale de a ridica nivelul spiritualităţii din episcopia lor, de a întări rădăcinile spirituale ale noilor convertiţi şi de a binecuvânta viaţa tuturor membrilor.

Chiar dacă munca din templu şi lucrarea de realizare a istoriei familiei au puterea de a-i binecuvânta pe cei de dincolo de văl, acestea au aceeaşi putere de a-i binecuvânta şi pe cei în viaţă. Au o influenţă purificatoare asupra acelora care iau parte la ele. Ele ajută literalmente la exaltarea familiilor acestora.

Noi vom fi exaltaţi atunci când vom putea locui împreună cu familia noastră extinsă în prezenţa Dumnezeului cel Atotputernic. Profetul Joseph Smith a prevăzut responsabilitatea noastră: „Ziua măreaţă a Domnului este aproape…”, a spus el. „De aceea, noi, ca Biserică şi ca oameni, şi ca sfinţi din zilele din urmă, să-I oferim Domnului o ofrandă în dreptate; şi să prezentăm în templul Său sfânt… o carte conţinând înregistrările pentru morţi, care vor fi în întregime demne de acceptare”¹⁴.

Pregătirea acelei înregistrări este responsabilitatea noastră personală şi colectivă. Lucrând împreună, o putem face în întregime demnă de acceptarea Domnului. Acea înregistrare face posibilă înfăptuirea rânduielilor pentru strămoşii noştri decedaţi şi acceptarea acestora de către ei, ca urmare a alegerii lor. Acele rânduieli pot aduce libertate celor captivi aflaţi de partea cealaltă a vălului.¹⁵

Copiii noştri, nepoţii, „scumpa Ruby” şi toţi strănepoţii noştri sunt legaţi în dragoste. Ei sunt, de asemenea, legaţi în dragoste faţă de strămoşi. Aceste legături, sudate prin intermediul rânduielilor sacre, duc la exaltarea familiilor noastre.¹⁶ Rugăciunea mea este ca acest obiectiv sacru să poată fi realizat pentru fiecare dintre noi, în numele lui Isus Hristos, amin.