Tabernaklet öppnas på nytt efter omfattande renovering

Sedan Tabernaklet i Salt Lake City första gången användes för generalkonferens år 1867 har det varit en symbol för pionjärernas tro och uppfinningsrikedom. Nu, nästan 140 år senare, står Tabernaklet fortfarande kvar, och aldrig tidigare har det vilat på en sådan fast grundval.

Under lördagens eftermiddagssession, som hölls den 31 mars, återinvigde president Gordon B Hinckley Tabernaklet efter två års renovering.

Vissa nya bänkar, gjorda av ek, installerades och placerades på längre avstånd från varandra för att ge besökare mer rum för benen. De ursprungliga trapporna som ledde till balkongen från utsidan omplacerades inomhus för att ge besökare lättare tillgång till dem, och två nya trappor installerades inomhus. Ett nytt lager bladguld lades på de synliga orgelpiporna, innertaket reparerades och målades om, nya omklädningsrum och ett notbibliotek för körmedlemmarna byggdes, talarstolen byggdes om så att den kan flyttas och ytterligare sittplatser eller en scen för framträdanden kan ordnas, och alla sanitära anläggningar samt mekaniska och elektriska system byttes ut till modern standard.

Fastän Tabernaklet fick dessa märkbara förbättringar och ännu fler, är de viktigaste förändringarna de som allmänheten inte kan se.

Tabernaklets grund och väggar modifierades så att de fick en starkare konstruktion för att motstå jordbävningar bättre.

Alla de 44 pelarna som håller upp Tabernaklets unika tak förstärktes med stålbalkar som sattes in i dem utefter hela deras längd. Basen till varje pelare förstärktes också med betong. Stålboxar användes för att säkra takstolarna, och de väldiga takstolarna fästes också vid pelarna och drogs fast med stålprofiler.

Nu står Tabernaklet starkare än det gjorde för bara en kort tid sedan, vilket också är fallet med kyrkans medlemmar.

”Det fanns en tid då de flesta sista dagars heliga bodde här i dalen och i de omkringliggande områdena där kolonier grundades”, sade president Gordon B Hinckley under invigningsbönen för det renoverade Tabernaklet. ”Nu har ditt verk vuxit och spridit sig över jorden så att det nu finns fler medlemmar utanför detta land än i det.”

Planläggningen och byggandet av Tabernaklet

President Brigham Young vände sig till Henry Grow för att få hjälp med att förverkliga sin vision om Tabernaklet. Broder Grow, som var omvänd till kyrkan och född i Philadelphia i Pennsylvania, var brobyggare och hade den yrkesskicklighet som behövdes för att åta sig en sådan uppgift.

Planer gjordes upp och 1863 började man bygga.

Arbetarna hade inte möjlighet att anskaffa så mycket av det vanliga byggmaterialet, så de återanvände material och använde lokala resurser för att bygga Tabernaklet. Timmer hämtades från dalgångar i närheten, överbliven sten togs från byggplatsen för Salt Lake-templet, kvarlämnad militär utrustning och träskor av oxhud gjordes om till spikar och underläggsbrickor, lim gjordes genom att koka djurskinn och gips gjordes av kalksten och förstärktes med djurhår.

Med tanke på det material som fanns på den tiden, byggdes Tabernaklet verkligen med tro och uppfinningsrikedom.

Fyra år efter det att byggarbetet påbörjats hölls en konferens i Tabernaklet. Tabernaklet invigdes officiellt i oktober 1875 efter det att balkongen var färdig.

Anmärkningsvärda fakta

Alla kyrkans presidenter utom Joseph Smith och Brigham Young har inröstats i en högtidlig församling i Tabernaklet.
Tabernaklet hade ett doprum som användes av medlemmarna i Salt Lake City-området fram till den senaste renoveringen då det togs bort för att skapa mer utrymme.
De ursprungliga pelarna var av furu och målades så att de liknade ek.
Orgelns yttre hölje är gjort av furu som målats så att den liknar mahogny.
Innan Tabernaklet byggdes konstruerades ett tabernakel som nu benämns ”gamla Tabernaklet” i tempelkvarterets sydvästra hörn som en samlingsplats för de heliga.
Tolv av Förenta staternas presidenter har besökt Tabernaklet.
Akustiken i Tabernaklet är inte lik den i någon annan byggnad. Det sägs att man kan tappa en knappnål på talarstolen längst fram i Tabernaklet och höra den träffa stolen från bakersta raden.