Thầy Trợ Tế 12 Tuổi

Các anh em chức tư tế thân mến, để bắt đầu, tôi muốn nói thẳng với mỗi thầy trợ tế 12 tuổi đang tham dự phiên họp chức tư tế trung ương này. Bất cứ các em đang ở đâu, tôi cũng đều muốn ghi nhận sự hiện diện của các em, và nói cho các em biết, hoặc nhắc các em nhớ đến, kinh nghiệm mà Chủ Tịch Gordon B. Hinckley đã có khi ông là một thầy trợ tế 12 tuổi giống như các em hiện nay.

Từ tiểu sử của ông, chúng ta đọc: “Chẳng bao lâu sau khi được sắc phong làm thầy trợ tế, lần đầu tiên ông tham dự buổi họp chức tư tế giáo khu với cha của ông… . Ông cảm thấy lúng túng khi ông tìm ra một chỗ ngồi ở dãy ghế sau trong giáo đường của Tiểu Giáo Khu Thứ Mười trong khi [cha của ông] (là người đang phục vụ trong chủ tịch đoàn giáo khu) đến ngồi chỗ của mình trên bục chủ tọa. Để khai mạc buổi họp, khoảng ba hoặc bốn trăm người nam hiện diện đứng lên và hát bài thánh ca đầy hân hoan do William W. Phelps viết lời … ‘Lòng hằng ngợi khen người giao tiếp với Giê Hô Va!/Vị Tiên Tri Thần Nhãn đã nhận được phước ân./Được quyền mở gian kỳ sau chót dưới trái đất này,/Mọi Vua trên đời kính khen Người không hết lời.’”

Khi nhớ lại kinh nghiệm đó, Chủ Tịch Hinckley đã nói: “Một điều gì đó đã xảy ra bên trong tôi khi tôi nghe những người nam tràn đầy đức tin đó hát. Nó làm cho lòng tôi cảm động. Nó mang đến cho tôi một cảm giác rất khó diễn tả. Tôi cảm thấy một quyền năng vĩ đại làm cảm động lòng tôi về mặt cảm xúc lẫn phần thuộc linh. Tôi chưa bao giờ cảm thấy như vậy trước đó về bất cứ kinh nghiệm nào với Giáo Hội. Một sự tin chắc đến với lòng tôi rằng người mà các anh em chức tư tế đang hát thật sự là một vị tiên tri của Thượng Đế. Bấy giờ tôi đã biết, qua quyền năng của Đức Thánh Linh, rằng Joseph Smith quả thật là một vị tiên tri của Thượng Đế.”¹

Tuy kinh nghiệm đó đã được cảm nhận bởi Chủ Tịch Hinckley, lúc ấy là một thầy trợ tế 12 tuổi, nhưng nó là “một kinh nghiệm mà ông ghi nhớ suốt đời mình.”² Tôi cầu nguyện rằng kinh nghiệm mà các em đang có cũng sẽ là một kinh nghiệm mà các em sẽ ghi nhớ cho hết cuộc đời còn lại của mình.

Bây giờ, tôi xin mời tất cả chúng ta cùng xem bức tượng mẫu đúc bằng đồng có tên là Cái Ghế Dài của Thầy Trợ Tế. Đối với các em mà không thể thấy nó, thì bức tượng Cái Ghế Dài của Thầy Trợ Tế là hình ảnh của năm thầy trợ tế được ghi lại một cách bất chợt trong khi đang ngồi trên cái ghế dài trong nhà thờ.

Khi các em nhìn vào năm thầy trợ tế này, thì các em nghĩ gì? Bây giờ, trong khi tôi đọc lời của hai vị cựu Chủ Tịch của Giáo Hội, tôi sẽ đặt ra câu hỏi hơi khác một chút: các em có thể thấy được gì?

Chủ Tịch Joseph Fielding Smith đã nói: “Những người trẻ tuổi của chúng ta … là tầng lớp quý phái trên thiên thượng, một thế hệ chọn lọc và được chọn lựa, là những người có một số mệnh thiêng liêng. Linh hồn của họ đã được dành riêng để sinh ra trong thời kỳ này khi phúc âm hiện diện trên thế gian, và khi Chúa cần các tôi tớ dũng cảm để thực hiện công việc ngày sau vĩ đại của Ngài.”³

Chủ Tịch Spencer W. Kimball nói rằng: “Chúng ta đang nuôi nấng một thế hệ hoàng gia … là những người có những việc đặc biệt để làm.”⁴

Dựa vào những lời tiên tri này, nếu chúng ta nới rộng tầm nhìn của mình vượt qua năm thầy trợ tế ngồi trên cái ghế, kể cả tất cả các thiếu niên của Chức Tư Tế A Rôn, thì các em có thể thấy điều gì?

Tôi tin tưởng và cầu nguyện rằng chúng ta đều có thể thấy tiềm năng thiêng liêng của họ; rằng chúng ta có thể thấy họ tiến bước với tư cách là những người mang thánh chức tư tế, và với tư cách là những người truyền giáo đang thuyết giảng “phúc âm vĩnh viễn,”⁵ “qua Thánh Linh⁶ ”cho các dân tộc trên thế gian“;⁷ rằng chúng ta có thể thấy họ là những người chồng và những người cha trung tín, và là các tôi tớ dũng cảm và những người lãnh đạo trong Giáo Hội và thuộc Giáo Hội và vương quốc của Thượng Đế trong những ngày sau này.

Để cho chúng ta hình dung rõ ràng hơn sứ mệnh thiêng liêng của thế hệ chọn lọc và hoàng gia này, chúng ta chỉ cần suy nghĩ về Chúa Giê Su lúc 12 tuổi, là Đấng đã đi đến Giê Ru Sa Lem với cha mẹ của Ngài, để kỷ niệm lễ Vượt Qua.⁸

Thiếu niên 12 tuổi này là ai? Sứ mệnh và số mệnh của Ngài là gì? Và làm thế nào Ngài có thể làm tròn được?

Chúng ta rao giảng và thánh thư xác nhận rằng Ngài chính là Chúa Giê Su Ky Tô, Vị Nam Tử của Thượng Đế hằng sống⁹ là Đấng “đã đến với thế gian … để bị đóng đinh trên thập tự giá vì thế gian, và để mang tội lỗi của thế gian, và để thánh hóa thế gian, và tẩy sạch nó khỏi mọi sự bất chính”¹⁰ “rằng sự cứu rỗi có thể đến với con cái loài người qua đức tin nơi danh Ngài”;¹¹ rằng khi còn thiếu niên, “Đức Chúa Giê Su khôn ngoan càng thêm, thân hình càng lớn, càng được đẹp lòng Đức Chúa Trời và người ta ”;¹² rằng Ngài “lớn lên cùng với các anh em của Ngài, và được mạnh mẽ, và chờ đợi Chúa về thời gian giáo vụ của Ngài sẽ đến”;¹³ và rằng Ngài “bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta.”¹⁴ Quả vậy, Ngài đã gặp “mọi cám dỗ;”¹⁵ nhưng “Ngài không nhượng bộ những cám dỗ đó.”¹⁶ Và khi chạm trán với Lu Xi Phe, “cha của mọi điều dối trá,”¹⁷ “chủ của tội lỗi,”¹⁸ Chúa Giê Su không những được bảo vệ nhờ vào sự hiểu biết của Ngài về thánh thư, mà cũng còn nhờ vào sự vâng lời tuyệt đối của Ngài đối với lời phán và ý muốn của Cha Ngài,¹⁹ và Ngài đã truyền lệnh, khi phán rằng: “Hỡi quỷ Sa Tan, ngươi hãy lui ra! Vì có lời chép rằng: Ngươi phải thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, và chỉ hầu việc một mình Ngài mà thôi.”²⁰

Giờ đây, về cách mà Ngài có thể làm tròn sứ mệnh và số mệnh của Ngài, chúng ta hãy xem xét những lời phán của Chúa Giê Su:

“Khi các ngươi treo Con người lên, bấy giờ sẽ biết ta là ai, và biết ta không tự mình làm điều gì, nhưng nói điều Cha ta đã dạy ta.

“Đấng sai ta đến vẫn ở cùng ta, chẳng để ta ở một mình, vì ta hằng làm sự đẹp lòng Ngài.”²¹

Việc mỗi người chúng ta, với tư cách là các con trai của Thượng Đế,²² có thể làm tròn sứ mệnh và số mệnh của mình đã được nói đến rõ ràng bởi những lời này của Chúa phán cùng Tiên Tri Joseph Smith: “Thật vậy, Chúa phán như vầy: Chuyện sẽ xảy ra rằng, người nào biết từ bỏ tội lỗi của mình và đến cùng ta và kêu cầu danh ta, và vâng theo tiếng nói của ta cùng tuân giữ các giáo lệnh của ta … để có thể đến với Đức Chúa Cha trong ta, và nhận được sự trọn vẹn của Ngài vào đúng lúc.”²³

Tôi làm chứng như vậy, cũng như tôi chia sẻ chứng ngôn của mình rằng Chủ Tịch Thomas S. Monson quả thật là vị tiên tri của Thượng Đế, và rằng ông và hai vị cố vấn của ông trong Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn, và Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ, là các vị tiên tri, tiên kiến và mặc khải, trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.