Aaronin pappeuden haltijoille: Valmistautukaa päätösten vuosikymmeneen

Kuva

Millainen ilo onkaan olla teidän kanssanne, veljet, kun olette koolla eri puolilla maailmaa. Mieleeni muistuvat kirkon laulun sanat: ”Kas joukko Kuninkaamme Nyt eespäin kiiruhtaa. Me voiton varman saamme, Vaikk taisto odottaa.”¹ Te todellakin olette Jumalan kuninkaallinen joukko, uskollinen ja totinen.

Tänä iltana haluan puhua tämän kuninkaallisen joukon nuorimmille jäsenille – Aaronin pappeuden haltijoille: diakoneille, opettajille ja papeille, jotka uskaltautuvat elämän taistelukentälle. Vaikka ette sitä muistakaan, niin te pestauduitte tähän työhön tekemällä yhden ainoan päätöksen kauan sitten aikaisemmassa olemassaolossamme. Siellä taivaan suuressa neuvostossa te päätitte noudattaa taivaallisen Isänne ja Hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen tahtoa. Muistakaa tämä: teistä kukin on Jumalan poika, joka päätti seurata Vapahtajaa, kun se oli kaikkein tärkeintä, ja se tosiaan tekee teistä suuria miehiä.

Sen jumalallisen päätöksen ansiosta, joka vaikutti ratkaisevasti teidän iankaikkiseen edistymiseenne, te saitte fyysisen ruumiin, saitte vapauden valita hyvän ja hylätä pahan, ja olette nyt kasvamassa ja valmistautumassa omaksumaan Vapahtajamme ominaisuuksia. Teidät on kastettu ja olette saaneet Pyhän Hengen. Olette oppimassa, keitä te olette, miksi olette täällä ja mihin olette menossa. Ja nyt olette saaneet Aaronin pappeuden!

Aaronin pappeus on valmistava pappeus, joka on annettu tätä valmistautumisen aikaa varten elämässänne. Se, kuinka käytätte tätä pappeutta nyt, valmistaa teitä tekemään tärkeimmät päätökset tulevaisuudessa. Näihin päätöksiin kuuluu Melkisedekin pappeuden saaminen, temppeliin meneminen, palveleminen lähetystyössä, opiskelu, ammatin valitseminen ja kumppanin valitseminen sekä tuleminen sinetöidyksi pyhässä temppelissä ajaksi ja koko iankaikkisuudeksi. Kaikille päätöksillemme on olemassa oikea aika ja hetki. Pitäkää huoli siitä, että teette päätökset oikeaan aikaan ja oikealla hetkellä. Kaikki nämä elämänmuutoksia tuovat päätökset tehdään hyvin kiireisenä ja suhteellisen lyhyenä aikana 20–30-vuotiaina – aikana, jota kutsun ”päätösten vuosikymmeneksi”.

Kun olin hävittäjälentäjäkoulutuksessa, valmistauduin tekemään sellaisia ratkaisevia päätöksiä lentosimulaattorissa. Harjoittelin esimerkiksi sitä, milloin hypätä lentokoneesta, jos tulipalosta varoittava valo syttyisi ja alkaisin kieppua hallitsemattomasti. Muistan erään hyvän ystävän, joka ei valmistautunut tällä tavoin. Hän järjesti itsensä pois simulaattorikoulutuksesta ja meni sitten pelaamaan golfia tai uimaan. Hän ei koskaan opetellut hätätoimenpiteitä! Muutama kuukausi myöhemmin hänen koneensa syttyi tuleen ja se kieppui liekeissä kohti maata. Hänen nuorempi toverinsa, joka huomasi tulipalosta varoittavan valon ja joka oli etukäteen harjoitellut, kuinka toimia, tiesi, milloin hypätä koneesta, ja hän pääsi laskuvarjon avulla turvaan. Sen sijaan ystäväni, joka ei ollut valmistautunut tekemään sitä päätöstä, jäi koneeseen ja kuoli maahansyöksyssä.

Edessänne olevan vuosikymmenen aikana valmistautumisaikanne on rajallinen. Teidän Aaronin pappeuden haltijoiden on tärkeää valmistautua nyt. Teidän täytyy etukäteen valmistautua siihen, kuinka toimitte tärkeiden päätöstenne kohdalla, joita teette elämänne seuraavan vuosikymmenen aikana. Teidän tulee tietää, mitä tehdä ja milloin tehdä se, kun kukin päätös tulee eteenne. Muistakaa, että päätöksen tekemättä jättäminen saattaa olla aivan yhtä vaarallista kuin väärän päätöksen tekeminen. Monilla tekemillänne tai tekemättä jättämillänne päätöksillä tulee olemaan iankaikkisia seurauksia.

Nyt on aika tulla Jeesuksen Kristuksen opetuslapseksi, mikä tarkoittaa sitä, että otamme vastaan Hänen kutsunsa ”Tule – – ja seuraa minua.”² Tämä on päätös, jonka teimme kuolevaisuutta edeltävässä elämässämme. Nyt meidän täytyy tehdä se uudestaan täällä kuolevaisuudessa, joka päivä, joka tilanteessa ottamalla Vapahtajan nimi päällemme, muistamalla Hänen sovitusuhrinsa ja pitämällä Hänen käskynsä. Tämän me sitouduimme tekemään, kun meidät kastettiin, ja meillä on tilaisuus uudistaa nuo liitot joka viikko, kun osallistumme sakramenttiin.

Nyt on aika panna elämämme kuntoon ja valmistautua säilyttämään Pyhä Henki jatkuvana kumppaninamme. Tämä tarkoittaa sen tekemistä, mitä vanhempanne ja johtajanne ovat opettaneet teitä tekemään – tutkitte pyhiä kirjoituksia, rukoilette aamuisin ja iltaisin, pidätte ulkoisen olemuksenne siistinä ja huoliteltuna, noudatatte aikataulua, asetatte ja saavutatte tavoitteita, olette rehellisiä toimissanne, pidätte sitoumuksenne ja olette sen pappeuden arvoisia, joka teillä on. Eläkää aina, aina niiden profeettojen ilmoittamien tasovaatimusten mukaan, jotka ovat Nuorten voimaksi -kirjasessa.

Nyt on aika päättää, ketkä ovat ystäviänne, ja tulla vanhurskaan iankaikkisen kumppanin arvoiseksi. Se on hyvin yksinkertaista, veljet. Kuten äitini opetti minua: ”Vakka kantensa valitsee.” Vertaisryhmänne voivat innostaa teitä tekemään suuria asioita tai houkutella teidät tuntemattomille ja viheliäisille poluille. Todelliset ystävät tekevät evankeliumin mukaisen elämän helpommaksi. He eivät koskaan pane meitä valitsemaan oman tapansa ja Herran tavan välillä. He auttavat meitä olemaan sellaisia ihmisiä, jotka vetävät puoleensa muita todellisia ystäviä. Ja he auttavat meitä tulemaan sellaiseksi ihmiseksi, jonka kanssa vanhurskas henkilö voi haluta olla yhdessä iankaikkisesti. Jos haluatte sellaisia ystäviä, kysykää itseltänne: ”Olenko sellainen ystävä muille? Olenko sellainen henkilö, jollainen haluan iankaikkisen kumppanini olevan?”

Nyt on aika valmistautua lähetystyöhönne. Yksilöllisistä olosuhteistanne riippuen saatatte pystyä palvelemaan kokoaikaisessa käännytystyössä. Vaikka tämä onkin tärkeää, niin muistakaa, että sitäkin tärkeämpää on lähetystyöhönne valmistautuessanne mennä temppeliin. Lähetystyö on korvaamaton mahdollisuus pitää temppeliliitot elämällä pyhityksen lain mukaan – antamalla kaiken aikanne, kykynne ja lahjanne Herralle sekä palvelemalla Häntä koko sydämestänne, väkevyydestänne, mielestänne ja voimastanne. Minusta on aina tuntunut, että ne kaksi vuotta, jotka palvelette, ovat ajan kymmenykset elämänne ensimmäisten kahdenkymmenen vuoden osalta. Mutta vaikka ette pystyisikään palvelemaan kokoaikaisessa lähetystyössä, te voitte valmistautua sitä tulevaisuuden päivää varten, jolloin oikean ajan koittaessa menette temppeliin solmimaan pyhiä liittoja, jotta voitte saada iankaikkiset siunauksenne.

Nyt on aika valmistautua saamaan koulutus ja hankkimaan ammatti. Aaronin pappeuden nuorina miehinä te olette elämänkoulun kisällivaiheessa. Teidän tämänhetkinen uutteruutenne koulussa antaa teille pätevyyden noudattaa presidentti Hinckleyn neuvoa tulevaisuudessa – hankkia kaikki mahdollinen koulutus.³ Päättäkää nyt tehdä parhaanne koulussa ja työssä. Kun tilaisuudet sitten kolkuttavat, te olette valmiita avaamaan oven ja hyötymään niistä. Meidän kaikkien tulee muistaa: ”Jokaiselle ihmiselle on annettu lahja.”⁴ Kehittäkää kykyjänne ja lahjojanne. Nuoret miehet, valitkaa rukoillen kursseja, koulutusohjelmia ja työpaikkoja, jotka valmentavat teitä suurempia mahdollisuuksia sekä suurempaa vastuuta varten tulevaisuudessa.

Nyt on aika olla kuuliainen. Aikaisemmassa olemassaolossa kuuliaisuutemme ei ollut valikoivaa. Me emme valikoineet, mitä osia iankaikkisesta suunnitelmasta seuraisimme. Opin sen asian lentäjäkoulutuksessa ensimmäisissä yöllä pidetyissä yksinlentoharjoituksissamme, kun meitä kaikkia kiellettiin: ”Älkää lentäkö taitolentokuvioita yöaikaan. Olette aloittelevia lentäjiä, joilla ei ole mittarilentokoulutusta.” Jokin aika myöhemmin eräs muutoin mainio lentäjä ja hyvä ystävä päätti olla tottelematta tätä käskyä. Lentäessään silmukoita ja vaakakierteitä läpi Texasin öisen taivaan hän katsoi ohjaamokuomun läpi ja luuli näkevänsä yläpuolellaan tähtiä, mutta todellisuudessa hän näki alapuolellaan olevien öljynporaustornien valot. Hän tunsi huimausta: lentokoneen g-voimat saivat hänet tuntemaan, että hän oli oikein päin, vaikka hän olikin ylösalaisin. Kun hän veti ohjaussauvaa ylöspäin noustakseen korkeammalle öisellä taivaalla, hän syöksyikin kohti maata ja murskautui päin alla sijaitsevan öljykentän välkkyviä valoja.

Jos lentokoneella lentäessään muuttaa asentoaan vain yhden asteen kerrallaan, sisäkorva ei pysty havaitsemaan muutosta. Veljet – niin nuoret kuin vanhatkin – kun harjoitamme valikoivaa kuuliaisuutta, me muutamme asentoamme suhteessa Herraan – ja yleensä vain yhden asteen kerrallaan. Kun vastustajan petolliset voimat tekevät työtä meissä, me emme voi havaita niitä, ja koemme hengellistä huimausta. Vaikka saattaa näyttää siltä kuin olisimme menossa oikeaan suuntaan, niin olemmekin itse asiassa menossa kohti tuhoa. Aikaisemmassa olemassaolossa päätöksemme seurata Herraa oli kaikki-tai-ei-mitään. Sen mallin seuraaminen läpi kuolevaisuuden koetusaikamme vie meistä jokaisen takaisin taivaallisen Isämme luo.

Nyt on aika käyttää oikein aikaamme. ”Tämä elämä on ihmisille aika valmistautua kohtaamaan Jumala.”⁵ Todistan, että teidän aikanne maan päällä riittää, jos nuoruudessanne opettelette käyttämään sitä viisaasti. ”Oi muista, poikani, ja opi viisautta nuoruudessasi, niin, opi nuoruudessasi pitämään Jumalan käskyt.”⁶

Nyt on aika turvata perintöoikeutenne. Elämänsä lähestyessä loppuaan Vanhan testamentin profeetta Jaakob antoi isän siunauksen jokaiselle pojalleen. Ruuben oli esikoinen, ja häntä koski esikoisoikeus – erityiset siunaukset, jotka oli tarkoitettu vain hänelle. Hänen isänsä kuitenkin sanoi: ”Olet kuin kuohuva puro, siksi et säilytä ensimmäistä sijaasi.”⁷ Ajatelkaapa hetki sitä, mitä [englanninkielisessä raamatunkäännöksessä käytetty] ilmaus epävakaa kuin vesi tarkoittaa. Kun vesi kuumenee, se haihtuu. Kun se kylmenee, se jäätyy. Kun sitä ei ohjata, se saa aikaan eroosiota ja se tuhoaa kaiken tielleen joutuvan.

Teillä Aaronin pappeuden haltijoilla on myös perintöoikeus. Annan teille haasteen olla kuuliaisia ja lujia. Annan teille haasteen säilyttää päättäväisyytenne ja sitoumuksenne seurata Vapahtajaa. Olkaa lujia kuin kallio eläessänne evankeliumin mukaan. Kukaan meistä ei tunne kaikkia meitä odottavia siunauksia. Ainoa tapa, jolla menetämme nuo siunaukset, on luopua niistä tottelemattomuuden tähden. Älkää tavoitelko tämän maailman asioita iankaikkisen perintöoikeutenne kustannuksella. Olkaamme kuuliaisia ja valmistautukaamme nyt kunnioittamaan ja suojelemaan loistavaa perintöoikeuttamme ja saamaan se.

Nuoret miehet, te olette Herran joukon erittäin tärkeä voima, näiden myöhempien aikojen nuoret sotilaat.⁸ ”Mitä te kylvätte, sitä te myös korjaatte.”⁹ Mietiskellen edessä odottavaa loistavaa sadonkorjuuta kutsun teitä pohtimaan, kuinka aiotte tehdä päätöksiä tulevan vuosikymmenen aikana.

Sadonkorjuun laki tarjoaa mallin päätösten tekemiselle. Muokatkaa maaperää rukouksen avulla tietäen, että kukin teistä on Jumalan poika. Kylväkää siemenet kysymällä neuvoa niiltä, jotka antavat viisaita neuvoja. Etsikää sitten ohjausta Pyhältä Hengeltä. Antakaa innoitusten siementen kasvaa. Versovat ajatukset kaipaavat huolenpitoa. Ne tarvitsevat aikaa kehittyäkseen. Innoituksen valo tuo hengellistä satoa, jota saamme, kun kysymme taivaalliselta Isältämme rukouksessa, olemmeko tehneet oikean päätöksen. Kun seuraamme sitä valoa, niin pimeys hälvenee ja valo ”kirkastuu kirkastumistaan täyteen päivään saakka”¹⁰ – siihen päivään, jona olemme taivaallisen Isämme kasvojen edessä.

Lopuksi – olkaa paikalla. Meistä jokainen oli paikalla taivaan neuvostossa valitsemassa suurta onnensuunnitelmaa, josta nyt saamme nauttia. Nuoret miehet, kun olette tehneet sitoumuksen itsellenne, perheellenne, piispallenne, työnantajallenne, niin olkaa paikalla. Kun on aika olla kirkossa, nuorten toiminnassa tai täyttämässä pappeustehtävää, olkaa paikalla. Kun on aika saada koulu tai koulutusohjelma päätökseen, olkaa paikalla. Kun on aika palvella lähetystyössä, olkaa paikalla. Kun eniten rakastamanne nuori nainen polvistuu Jumalan pyhän temppelin alttarin ääreen, olkaa paikalla (eikä ainoastaan todistajana). Kun perheenne kokoontuu selestisessä valtakunnassa, olkaa paikalla. Kun Vapahtaja odottaa tervehtiäkseen teitä palatessanne kunniakkaasti maanpäällisen elämänne jälkeen ja taivaallinen Isä haluaa kietoa rakkautensa käsivarret ympärillenne, olkaa paikalla.

Päätösten vuosikymmenenne jälkeen jatkakaa eteenpäin ja ylöspäin. ”[Nouskaa, oi] te miehet Jumalan!”¹¹ Olkaa uskollisia aviomiehiä ja isiä. Olkaa rehellisiä. Nouskaa ja olkaa kelvollisten Jumalan tyttärien arvoisia, jotka tukevat ja kannattavat meitä. Pitäkäämme heitä kunniassa samoin kuin pidämme Herraa kunniassa.

Todistan, että teidän taivaallinen Isänne tietää teidän olevan täällä tänä iltana. Te olette osa Hänen mahtavaa kuninkaallista joukkoaan, johon kuuluvilla on ”yksi mieli Ja tahto yksi vain. Nyt kiitosta soi kieli Ja laulu kaikuu ain: Voittohon! Voittohon! On Kristus Kuninkaamme! Voittohon! Voittohon! Hän meitä johdattaa!”¹² Hän on paikalla ja Hän haluaa meidän olevan Hänen kanssaan. Hän johtaa meitä, ja meidän voittomme on Hänessä. Tästä todistan Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.