Legea zeciuielii

Observaţiile mele din această după-amiază au menirea să fie o invitaţie adresată celor care nu au dobândit încă o mărturie personală despre plata integrală a zeciuielii. Există multe motive care se folosesc pentru a nu plăti zeciuiala, cum ar fi urgenţe medicale, datorii, repararea casei sau a maşinii, cheltuieli pentru educaţie şi asigurare medicală sau de alt gen. Aceste motive, precum şi altele asemănătoare, sunt foarte reale, ne preocupă şi ne confruntăm cu ele zi de zi, cei mai mulţi dintre noi. Acestea ne solicită resursele financiare limitate şi, dacă nu suntem administratori înţelepţi ai acestor resurse, am putea să fim în imposibilitatea de a ne îndeplini obligaţia de a plăti zeciuială Domnului. Nerespectarea acestei legi veşnice nu trebuie tratată cu uşurinţă pentru că ea poate avea repercusiuni grave nu doar asupra creşterii şi dezvoltării noastre spirituale, ci ea poate limita, de asemenea, binecuvântările materiale ale vieţii de care am putea să ne bucurăm.

Aşa cum preşedintele Spencer W. Kimball a spus odată: „Domnul ne spune clar aici că zeciuiala este legea Sa şi este cerută tuturor ucenicilor Săi. Este onoarea şi privilegiul nostru, siguranţa şi promisiunea noastră, minunata noastră binecuvântare de a trăi conform acestei legi a lui Dumnezeu. A nu reuşi să îndeplinim pe deplin această obligaţie înseamnă a ne priva de promisiuni şi a omite un lucru însemnat. Este o încălcare, nu o pierdere din vedere fără consecinţe“¹

Deci, ce este zeciuiala? Domnul ne-a dat definiţia Sa: „Şi acesta va fi începutul zeciuielii poporului Meu. Şi după aceasta, aceia care au plătit zeciuiala în acest fel vor plăti a zecea parte din tot venitul lor anual; şi aceasta va fi pentru ei o lege permanentă pentru totdeauna“.² Vă rog să remarcaţi că zeciuiala nu este doar un dar de bunăvoie, nu este nici a 20-cea parte sau o altă fracţiune din câştigurile sau veniturile noastre anuale.

Preşedintele Howard W. Hunter a declarat astfel: „Se stipulează simplu în lege ’o zecime din toate câştigurile lor’. Câştig înseamnă profit, compensaţie, mărire. Este salariul unui angajat, profitul unei tranzacţii într-o afacere, venitul, câştigul celui care cultivă sau produce sau venitul unei persoane din orice altă sursă. Domnul a spus că este o lege permanentă pentru ’totdeauna’ aşa cum a fost în trecut“.³

Cum este folosită zeciuiala? Membrii credincioşi ai Bisericii plătesc zeciuiala lor unui membru din preşedinţia lor de ramură sau din episcopatul episcopiei. Sub îndrumarea profetului Domnului, aceste fonduri sunt apoi adunate şi folosite pentru creşterea şi dezvoltarea Bisericii în toată lumea. Exemple de folosire a fondurilor zeciuielii sunt: construirea de temple, finanţarea efortului misionar din lumea întreagă, construirea şi întreţinerea caselor de întruniri şi alte scopuri meritorii.

De ce îi cere Domnul poporului Său să plătească zeciuială? Domnul este Tatăl nostru şi, ca Tată al nostru, El ne iubeşte. Pentru că ne iubeşte, El doreşte să ne binecuvânteze atât material, cât şi spiritual. Ascultaţi câteva din declaraţiile Sale aşa cum sunt scrise în scripturi: „Ascultă şi fii atent, o, tu popor al Meu, spune Domnul şi Dumnezeul tău, voi pe care sunt bucuros să vă binecuvântez cu cele mai mari dintre toate binecuvântările“.⁴ Şi alt citat: „Pentru că aşa spune Domnul: Eu, Domnul, sunt milostiv şi binevoitor faţă de aceia care se tem de Mine şi îi cinstesc pe aceia care Mă slujesc în dreptate şi adevăr până la sfârşit“.⁵

Pentru a revărsa binecuvântările Sale asupra copiilor Săi într-un mod drept şi echitabil, Domnul a instituit legi care guvernează acele binecuvântări de care El doreşte ca noi toţi să ne bucurăm. El i-a revelat profetului Său restaurator acest principiu al legilor: „Este o lege, irevocabil hotărâtă în cer dinainte de crearea acestei lumi, pe care se bazează toate binecuvântările; şi când obţinem orice binecuvântare de la Dumnezeu, aceasta este prin supunere faţă de acea lege pe care este bazată binecuvântarea“⁶. Şi din nou: „Eu, Domnul, sunt obligat când faceţi ceea ce spun Eu; dar, când nu faceţi ceea ce spun, nu aveţi promisiuni“.⁷

Domnul a ştiut de la început că noi, copiii Săi, vom avea parte de încercări materiale şi spirituale în timpul acestei vieţi muritoare. Într-adevăr, aceste încercări sunt o parte vitală a acestei perioade de probă trecătoare. El a ştiut că vom avea nevoie de binecuvântările Sale de-a lungul vieţii nu doar pentru a trece peste încercările noastre individuale, ci şi pentru a ne bucura de un anumit grad de confort, chiar de prosperitate.

Astfel, avem legea zeciuielii, care a fost înfiinţată de la început. Ştim din scripturi că Avraam a fost binecuvântat datorită supunerii sale faţă de această lege şi, acum, noi avem aceeaşi lege care a fost reiterată de către Salvator în timpul vizitei Sale la locuitorii de pe continentul american, cu aproape 2.000 de ani în urmă:

„Aduceţi toate zeciuielile în magazie pentru ca să fie carne în Casa Mea; şi puneţi-Mă acum la încercare, spune Domnul oştirilor, dacă nu vă voi deschide Eu ferestrele cerului şi dacă nu voi turna peste voi o binecuvântare, încât nu va fi loc destul ca să o primiţi.

Şi Eu îl voi mustra pe mistuitor de dragul vostru; şi el nu va distruge roadele pământului vostru; şi nici via voastră nu-şi va pierde rodul în câmpuri înainte de vreme, spune Domnul oştirilor.

Şi toate naţiunile vă vor numi pe voi ’cei binecuvântaţi’, căci voi veţi fi o ţară plăcută, spune Domnul oştirilor“.⁸

Ce lege minunată! Cel care are nu doar puterea şi mijloacele de a-i binecuvânta pe copiii Săi material şi spiritual, ci şi dorinţa de a o face, ne-a oferit cheia acelor binecuvântări, de care noi avem nevoie şi pe care le dorim. Această cheie este legea zeciuielii. Într-adevăr, aşa cum a declarat preşedintele James E. Faust: „Unii pot simţi că ei nu pot să-şi permită să plătească zeciuiala, dar Domnul a promis că El va pregăti o cale pentru noi ca să ţinem toate poruncile Sale. Pentru a plăti zeciuiala este nevoie de un salt de credinţă la început… Învăţăm despre zeciuială plătind-o. Într-adevăr, cred că este posibil să ieşim din sărăcie având credinţa de a da înapoi Domnului o parte din puţinul nostru“.⁹ Fraţi şi surori, nu trebuie decât să respectăm legea.

Acum invitaţia: Vă invit pe toţi cei care nu sunteţi încă plătitori de zeciuială integrală să începeţi de azi să-I plătiţi Domnului o zeciuială integrală prin intermediul conducătorului local al preoţiei. Vă invit să plătiţi zeciuiala Domnului mai întâi, înainte de a îndeplini orice alte obligaţii financiare. Vă invit să vă puneţi încrederea în Domnul şi, aşa cum El Însuşi a spus: „Puneţi-Mă acum la încercare“¹⁰. Procedând astfel şi dând zeciuiala Domnului ca cea mai mare prioritate faţă de celelalte obligaţii financiare, veţi deveni într-adevăr un martor al puterii fără pereche a Domnului atunci când El va deschide ferestrele cerului şi va turna peste voi o binecuvântare „încât nu va fi loc destul ca să o primiţi“¹¹. Atunci veţi fi dobândit propria dumneavoastră mărturie despre această lege sacră a zeciuielii şi, pe măsură ce veţi continua să vă supuneţi acestei legi, ea vă va apropia de Domnul mai mult ca niciodată.

Pe cei care sunteţi deja plătitori ai zeciuielii, vă laud pentru credinţa dumneavoastră. Sunteţi deja martori şi aveţi mărturiile dumneavoastră proprii în privinţa îndeplinirii promisiunilor Domnului faţă de cei care se supun acestei porunci şi, de fiecare dată când vă plătiţi zeciuiala, devotamentul dumneavoastră faţă de Domnul se măreşte.

Vă depun mărturia mea proprie în privinţa legii zeciuielii şi în privinţa realităţii promisiunilor date de Domnul în ceea ce priveşte această lege. Ştiu din experienţă proprie că binecuvântările vin într-adevăr şi pentru aceasta eu sunt foarte recunoscător. În numele lui Isus Hristos, amin.