Саме наше виживання

Зима 1848 року була важкою і проблемною для піонерів-поселенців Долини Солоного озера. Влітку 1847 року Бригам Янг оголосив, що святі нарешті прибули до місця свого призначення. “Це саме те місце”¹,—сказав Бригам Янг, якому у видінні було показано місце, де мали поселитися святі. Перші члени Церкви пережили страшні лиха на початкових етапах розповсюдження відновленої євангелії. Їх виганяли з домівок, переслідували і цькували. Вони переносили невимовні труднощі, перетинаючи рівнини. І ось тепер вони нарешті досягли “саме того місця”.

Проте зима 1848 року була надзвичайно суворою. Вона була настільки холодною, що деякі люди відморозили ступні. Серед святих почав з’являтися дух тривоги. Деякі члени Церкви оголосили, що не збираються будувати собі домівки в долині. Вони воліли залишатися у візках, оскільки були впевнені, що провідники Церкви поведуть їх до кращого місця. Вони привезли насіння і плодові саджанці, але не бажали марнувати їх, посадивши на безплідний ґрунт пустелі. Джим Бріджер, добре відомий дослідник свого часу, сказав Бригаму Янгу, що віддасть тисячу доларів за перший бушель кукурудзи, вирощеної у Долині Солоного озера, оскільки з його слів виростити її там було неможливо².

Ситуацію ускладнювало золото, тільки-но знайдене в Каліфорнії. Деякі члени Церкви вважали, що життя буде простішим і більш забезпеченим, якщо вони переберуться до Каліфорнії у пошуках багатства і кращого клімату.

Під цією хмарою невдоволення Бригам Янг звернувся до членів Церкви. Він промовив:

“[Ця долина] є саме те місце, яке Бог визначив для свого народу.

Нас перекидали з розпеченої сковорідки у вогонь, і з вогню викидали на підлогу; тепер ми тут і тут ми залишимося. Бог показав мені, що це є місце для розташування Його народу і тут вони будуть процвітати; Він управлятиме елементами на користь Його святим; Він вгамує морози та подолає безплідність землі і ця земля стане родючою. Брати, ідіть, зараз, і посадіть… ваше… насіння”.

Пообіцявши ці благословення, Бригам Янг оголосив, що Долина Солоного озера буде відома як широка дорога для народів. Цю землю будуть відвідувати царі та імператори. А найголовніше—тут буде збудовано храм Господу³.

Це були надзвичайні обіцяння. Багато членів Церкви мали віру в пророцтва Бригама Янга, у той час як інші залишалися скептичними і подалися шукати того, що вони вважали кращим життям. Проте час показав, що кожне пророцтво, виголошене Бригамом Янгом, виповнилося. Долина дійсно розквітла і приносила врожай. Святі процвітали. Зима 1848 року дала Господу чудову нагоду навчити Його народ цінному уроку. Вони навчилися—як маємо навчитися і всі ми—що єдиний певний і надійний спосіб бути захищеними у цьому житті—це довіряти пророкам Бога і виконувати їхні поради.

Дійсно, одним із найбільших благословень членства в цій Церкві є те, що нас ведуть живі пророки Бога. Господь проголосив: “Ніколи не буває одночасно більше одного на землі, на кого покладено цю владу і ключі цього священства”⁴. Пророк і Президент Церкви сьогодні, Томас С. Монсон, отримує слово Бога для усіх членів Церкви і для всього світу. Крім цього, ми підтримуємо як пророків, провидців і одкровителів радників у Першому Президентстві та членів Кворуму Дванадцятьох Апостолів.

Тим раннім святим з обмороженими ногами і в безплідній пустелі дійсно потрібна була віра, щоб довіряти своєму пророкові. На кону було їх виживання. Проте Господь винагородив їхню слухняність і благословив процвітанням тих, хто пішли за Його провісником.

І сьогодні Господь робить те саме для нас із вами. У цьому світі так багато книжок з психологічної допомоги, так багато самопроголошених експертів, так багато теоретиків, учителів та філософів, які можуть дати пораду з будь-якого питання. Завдяки сучасним технологіям, інформація на незліченну кількість предметів знаходиться на відстані одного натискання на клавішу. Так легко потрапити у пастку покладання на “рамено плоті”⁵ стосовно порад, починаючи з виховання дітей і закінчуючи тим, як знайти щастя. У той час, коли деяка частина тієї інформації є корисною, ми, як члени Церкви, маємо доступ до джерела чистої істини, навіть до Самого Бога. Було б добре, якби ми у пошуках відповіді на наші проблеми і запитання досліджували те, що відкрив Господь через Його пророків. Завдяки тим же сучасним технологіям у нас є миттєвий доступ до слів пророків майже на будь-яку тему. Чого нас навчав Бог стосовно шлюбу і сім’ї через Своїх пророків? Чого Він навчав нас про освіту та ощадливе життя через Своїх пророків? Чого Він навчав нас про особисте щастя і самореалізацію через Своїх пророків?

Те, чого навчають пророки, може здатися комусь старомодним, непопулярним, або навіть неможливим. Але Бог є Бог порядку і встановив систему, за допомогою якої ми можемо знати Його волю. “Бо не чинить нічого Господь Бог, не виявивши таємниці Своєї Своїм рабам пророкам”⁶. Відкриваючи цей розподіл повноти часів, Господь підтвердив, що Він спілкуватиметься з нами через Його пророків. Він сказав: “Моє слово… все буде здійснено, чи Моїм власним голосом, чи голосом Моїх слуг, все одно”⁷.

Довіряти пророку і йти за ним—це більше, ніж благословення і привілей. Президент Езра Тефт Бенсон проголосив, що “[саме] наше спасіння залежить від того, чи слідуємо ми пророку”. Він написав те, що він назвав “Чотирнадцять основних принципів слідування за пророком”. На сьогоднішній ранковій сесії старійшина Клаудіо Коста з президентства сімдесятників так промовисто навчав нас цим 14 основним принципам. Оскільки вони настільки важливі для самого нашого спасіння, я повторю їх знову.

“Перший: Пророк—це єдина людина, яка говорить від імені Господа в усьому.

Другий: Живий пророк є важливішим для нас, ніж Головні труди.

Третій: Живий пророк важливіший для нас, ніж мертвий пророк.

Четвертий: Пророк ніколи не зведе Церкву на манівці.

П’ятий: Пророку не потрібно мати якусь мирську освіту чи диплом, щоб висловлюватися про будь-що чи діяти стосовно будь-чого у будь-який час.

Шостий: Для того, щоб дати нам Писання, пророку не треба починати словами “Так промовляє Господь”.

Сьомий: Пророк говорить нам те, що нам треба знати, і не завжди те, що ми бажаємо знати.

Восьмий: Пророк не обмежується людськими міркуваннями.

Дев’ятий: Пророк може отримати одкровення щодо будь-якого питання, мирського чи духовного.

Десятий: Пророк може займатися цивільними справами.

Одинадцятий: Дві категорії людей, яким найважче йти за пророком, це горді своєю освітою та горді своїм багатством.

Дванадцятий: Для пророка не обов’язково бути визнаним у світі чи серед мирських людей.

Тринадцятий: Пророк і його радники складають Перше Президентство—найвищий кворум Церкви.

Чотирнадцятий: [Йдіть] за живим пророком і Першим Президентством і будьте благословенні; відмовтеся від них і будете страждати”⁸.

Брати і сестри, як святі у 1848 році, ми можемо вибрати йти за пророком, або покладатися на рамено плоті. Давайте будемо мудрими і будемо довіряти порадам живих пророків та апостолів і слідувати за ними. Я є свідком їхніх чеснот. Я свідчу, що їх покликано Богом. Я також свідчу, що немає безпечнішого способу прожити життя, знайти вирішення проблем, отримати мир і щастя у цьому світі і забезпечити саме наше спасіння, ніж через виконання їхніх слів. Я приношу це свідчення у священне ім’я Господа Ісуса Христа, амінь.