Очищення посудини зсередини

Ця генеральна конференція проводиться в час, коли існує стільки збентеження і стільки загроз, що наша молодь дуже хоче знати, яким же шляхом вона може йти. Пророки і апостоли отримують через одкровення попередження, яким має бути цей шлях, і їм завжди вказується, що робити.

Господь давав пророку Джозефу Сміту одкровення, щоб “кожна людина могла говорити в ім’я Господа Бога, саме Спасителя світу”¹. Коли ключі було відновлено, вони зробили можливим, щоб повноваження священства були в кожному домі у дідів, батьків і синів.

П’ятнадцять років тому у світі, сповненому безладу, Перше Президентство і Кворум Дванадцятьох Апостолів видали документ “Сім’я: Проголошення світові”, це було п’яте проголошення в історії Церкви. Воно є настановою, і було б добре, якби члени Церкви його читали та виконували.

Зокрема, у ньому сказано: “Ми, Перше Президентство і Рада Дванадцятьох Апостолів Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів, урочисто проголошуємо, що шлюб між чоловіком і жінкою встановлено Богом і що сім’я є центральною частиною Творцевого плану для вічної долі Його дітей”².

“Зійшли Боги, щоб організувати людину за Своїм власним образом, за образом Богів сформувати її, чоловіком та жінкою сформувати їх.

І Боги сказали: Ми благословимо їх. І… [м]и зробимо так, щоб вони були плідними, і розмножувалися, і наповнювали землю”³.

Ця заповідь ніколи не скасовувалась.

“І в цьому ми випробуємо їх, щоб подивитися, чи робитимуть вони все, що Господь Бог їхній накаже їм”⁴.

І це було задумано, щоб ми були щасливими, бо “люди є, щоб мати радість”⁵.

Легій навчав, що люди є вільними і повинні “діяти самостійно, а не бути під впливом, за винятком покарання згідно з законом у той великий і останній день”⁶.

Стара приказка: “Голос Господа за мене, голос Люцифера проти мене, але мій голос є вирішальним” відображає доктринальну певність того, що наша свобода волі могутніша за волю супротивника. Свобода волі—безцінна. Ми можемо виявляти її безглуздо, сліпо, але її насильно забрати від нас неможливо.

Також є й старе виправдання: “Диявол змусив мене зробити це”. Неправда! Він може обдурити вас і збити з дороги, але він не має сили змусити вас чи будь-кого іншого вчинити гріх або перебувати в гріху.

Довірена нам сила створювати життя приносить з собою найбільшу радість і найбільш небезпечні спокуси. Дар земного життя і здатність давати життя іншим—це божественне благословення. Саме через правильне застосування цієї сили, як ні через ніщо інше, ми можемо більше наблизитися до Небесного Батька і відчути повноту радості. Ця сила—не другорядна частина плану щастя. Вона є його ключовою частиною, так, саме ключовою.

Те, що ми або застосовуємо цю силу так, як цього вимагають вічні закони, або відкидаємо її божественне призначення, завжди буде визначати, ким ми станемо. “Чи не знаєте ви, що ви—Божий храм, і Дух Божий у вас пробуває?”⁷

Відчувається якесь сильне звільнення, коли людина за своєю власною волею вирішує, що вона буде слухняною нашому Батьку і нашому Богу та висловлює цю готовність у молитві до Нього.

Коли ми слухняні, то насолоджуємося цією силою в завіті шлюбу. З нашого джерела життя підуть наші діти, наша сім’я. Любов між чоловіком і дружиною може бути постійною і приносити здійснення мрій та відчуття задоволення у всі дні нашого життя.

Якщо хтось не отримає ці благословення у смертному житті, є обіцяння, що вони будуть дані у світі прийдешньому.

Чиста любов означає, що лише після обітниці вічної вірності, легальної й законної шлюбної церемонії і, в ідеалі, після обряду запечатування в храмі, можна застосовувати для повного виявлення любові ті сили, що дають життя. Вони можуть бути лише і тільки між чоловіком і жінкою, чоловіком і дружиною,—тобто з тим, хто є нашим супутником навічно. Стосовно цього євангелія є дуже ясною.

Ми вільні ігнорувати заповіді, але якщо в одкровеннях сказано так прямо і в наказовому способі щось не робити, то нам краще прислухатися до цього.

Супротивник заздрить усім, хто має силу породжувати життя. Сатана не може породжувати життя; він безсилий у цьому. “Він прагне всіх людей зробити так само нещасними, як сам”⁸. Він прагне знизити праведне застосування сил, що породжують життя, підбиваючи вас на аморальні стосунки.

Господь вживав такі порівняльні слова, як “подібний”, щоб створити образ, зрозумілий для Своїх послідовників. Ось приклади:

“Подібне ще Царство Небесне до того купця”⁹.

“Царство Небесне подібне ще до захованого в полі скарбу”¹⁰.

У наші дні жахливий вплив порнографії подібний до чуми, що швидко поширюється по світу, заражаючи одного тут, іншого там, неослабно намагаючись вдертися в кожний дім, у більшості випадків—через чоловіка і батька. Наслідок цієї чуми може бути і, на жаль, часто є духовно фатальним. Люцифер прагне зірвати “великий план викуплення”¹¹, “великий план щастя”¹².

Порнографія завжди буде перепоною для Духа Христа і буде переривати зв’язок між нашим Небесним Батьком та Його дітьми, і буде руйнувати ніжні стосунки між чоловіком і дружиною.

Священство має всеосяжну силу. Воно може захистити вас від чуми порнографії—а вона і є чумою,—якщо ви цілковито відкриті впливу сили священства. Якщо людина слухняна, священство може показати, як припинити якусь погану звичку і навіть позбутися залежності. Носії священства мають таку владу і повинні застосовувати її, щоб протистояти цьому злу.

Ми б’ємо тривогу і попереджаємо членів Церкви, щоб вони прокинулися і зрозуміли, що відбувається. Батьки, будьте насторожі, як ніколи раніше, щоб це злочестя не стало загрозою для вашого сімейного кола.

Ми навчаємо нормі моральної поведінки, яка захищатиме нас від багатьох сурогатів або підробок Сатани, що стосуються шлюбу. Ми повинні розуміти, що будь-яке переконування вступити в будь-які стосунки, що не відповідають принципам євангелії, є хибним. З Книги Мормона ми дізнаємося, що “злочестивість ніколи не була щастям”¹³.

Дехто вважає, що вони вже такими народилися і не можуть подолати те, що, як вони відчувають, є вродженими схильностями до нечистого й неприродного. Це не так! Пам’ятайте, Бог—наш Небесний Батько.

Павло обіцяв: “Бог… не попустить, щоб ви випробовувалися більше, ніж можете, але при спробі й полегшення дасть, щоб знести могли ви її”¹⁴. Ви можете, якщо бажаєте, відмовитися від поганих звичок і подолати залежність та відійти від того, що є негідним будь-кого із членів Церкви. Як попереджав Алма, ми повинні “пильнува[т]и , і моли[т]ися”¹⁵.

Ісая попереджав: “Горе тим, що зло називають добром, а добро—злом, що ставлять темноту за світло, а світло—за темряву, що ставлять гірке за солодке, а солодке—за гірке!”¹⁶

Кілька років тому я побував в одній школі в Альбукерке. Учителька розповіла мені про хлопчика, який приніс на урок кошеня. Ви можете собі уявити, що там зчинилось. Учителька запропонувала тому хлопчику взяти кошеня і показати його дітям.

Все йшло добре, поки хтось із дітей не спитав: “А це котик чи кішечка?”

Не бажаючи, щоб весь урок пішов на обговорення цього, учителька сказала: “Це немає жодного значення. Просто кошеня”.

Але діти продовжували допитуватися. Нарешті один хлопчик підняв руку і сказав: “Я знаю, як ви можете це визначити”.

Розуміючи, що діватися нікуди, вчителька сказала: “І як же?”

І учень відповів: “Ви можемо проголосувати!”

Ви можете сміятися над цією історією, але якщо ми не будемо насторожі, є сьогодні такі, які не лише терпимо ставляться, але й виступають за те, щоб голосуванням змінити закони, аби легалізувати аморальність, начебто голосування може якось змінити задум Божих законів і законів природи. Жоден закон природи неможливо змінити. Наприклад, що могло б принести доброго голосування про відміну закону тяжіння?

Існують закони як моралі, так і фізики, які “нескасовно встановлені в небесах до заснування цього світу”, які не можуть бути зміненими¹⁷. Історія показує знову й знову, що моральні норми не можуть бути змінені битвою і не можуть бути змінені голосуванням. Легалізація того, що є у своїй основі неправильним або згубним, не збереже від болю й покарань, які обов’язково прийдуть, так само як після ночі приходить день.

Не зважаючи на спротив, ми вирішили рішуче дотримуватися курсу. Ми будемо триматися принципів, законів та обрядів євангелії. Якщо їх несвідомо чи свідомо розуміють неправильно, нехай так і буде. Ми не можемо їх змінювати; ми не будемо змінювати моральні норми. Ми швидко зіб’ємося зі шляху, якщо не будемо виконувати закони Бога. Якщо ми не будемо захищати й виховувати нашу сім’ю, цивілізація і наші свободи неодмінно згинуть.

“Я, Господь, зв’язаний Своїм обіцянням, коли ви робите те, що Я кажу; але коли ви не робите того, що Я кажу, ви не маєте обіцяння”¹⁸.

Кожна душа, ув’язнена в темниці гріха, провини чи збочення, має ключ від її воріт. Цей ключ має позначку “покаяння”. Якщо ви знаєте, як користуватися цим ключем, супротивник не в силі утримати вас. Спарені принципи—покаяння і прощення—перевищують у силі жахаючу могутність спокусника. Якщо ви зв’язані шкідливою звичкою або залежністю від чогось, ви повинні припинити робити те, що є згубним. Ангели будуть навчати вас¹⁹, і провідники священства будуть направляти вас у ці важкі для вас часи.

Ніде великодушність, доброта і милість Бога не виявляються сильніше, ніж у покаянні. Чи розумієте ви всеохоплюючу очищувальну силу Спокути, здійсненої Божим Сином, нашим Спасителем, нашим Викупителем? Він сказав: “Я, Бог, вистраждав це за всіх, щоб їм не страждати, якщо покаються”²⁰. У цьому божественному вияві любові Спаситель заплатив за покарання, яке б ми отримали за свої гріхи, щоб не потрібно було платити нам.

Для тих, хто щиро хоче цього, є шлях повернутися. Покаяння подібне до дезінфікуючого засобу. Плями гріха будуть виведені навіть із забрудненого ним місця.

Носії священства мають антидот, щоб позбутися згубної тяги до порнографії і змити провину. Священство має силу розірвати вплив наших звичок, навіть звільнити від залежності, якою б міцною не була їхня хватка. Воно може розгладити рубці минулих помилок.

Я не знаю більш прекрасних і втішаючих слів з усіх одкровень, ніж слова: “Ось, хто покаявся у своїх гріхах, того прощено, і Я, Господь, не пам’ятаю їх більше”²¹.

Іноді, навіть після сповідання гріхів і отримання покарання, найважчою частиною покаяння є прощення самих себе. Ви повинні прийти до розуміння, що прощення означає прощення.

“І скільки Мої люди каятимуться, стільки Я прощатиму їм їхні гріхи проти Мене”²².

Президент Джозеф Філдінг Сміт розповідав про намагання однієї жінки, яка каялася, знайти для себе шлях полишити дуже аморальне життя. Вона запитала його, що їй тепер треба робити.

У відповідь він попросив її прочитати зі Старого Завіту розповідь про Лотову дружину, яка перетворилася на соляний стовп²³. Потім він запитав її: “Який урок ви засвоїли з цих віршів?”

Вона відповіла: “Господь знищить злочестивих”.

“Ні, не цей”,—сказав Президент Сміт. Він сказав, що уроком для цієї жінки, що каялася, і для нас є—“Не оглядайтеся назад!”²⁴

Може здатися доволі дивним, але найпростіший і наймогутніший засіб запобігання й лікування порнографії або будь-чого нечистого—це ігнорування і уникання її. Викресліть з пам’яті будь-яку негідну думку, яка пробує вкоренитися. Раз вирішивши залишатися чистими, ви тим самим заявляєте про свою Богом дану свободу волі. А потім, як порадив Президент Сміт, “Не оглядайтеся назад”.

Я обіцяю: у вас попереду—мир і щастя для вас і вашої сім’ї. Основна мета всієї діяльності Церкви—щоб чоловік і його дружина та їхні діти могли бути щасливими вдома. І я прикликаю Господні благословення до тих з вас, хто бореться з цією жахливою чумою, щоб ви знайшли зцілення, яке є доступним для вас через священство Господа. Я свідчу про цю силу, в ім’я Ісуса Христа, амінь.