Священство Аарона

Виступаючи на генеральній конференції 25 років тому, я представив зібранню в якості наочного прикладу свого найстаршого онука, який стояв поруч зі мною. В той час він щойно отримав Ааронове священство і був висвячений у диякони. Я скористався тією можливістю, щоб звернутися до нього зі своїми настановами щодо важливості отримання Ааронового священства.

Я сказав своєму внуку:

“Мені не дуже подобається стан цього світу, де ти та інші молоді чоловіки починаєте свій шлях, щоб стати зрілими чоловіками. І хоча серед нас є люди, які в силу свого віку і становища можуть впливати на світ, я гадаю, ми дуже підвели вас, дозволивши, щоб світ став таким, як він є зараз. Ви опинилися в ситуації, коли багато з тих, з ким ви товаришуєте, не були навчені розуміти або поважати традиційні цінності. В результаті тиск однолітків стає набагато сильнішим і надзвичайно важким.

Тепер у наших домівках є радіо, програвачі і телевізори. І хоча кожна з цих речей спроможна повноцінно розважити нас, так багато з того, що виробляється для задоволення наших вух та очей, є не тієї якості, щоб надихати і добре впливати на молодих людей. Насправді, більшість з того, що виробляється, руйнівне. Один натиск перемикача, просто у вашій власній домівці, здатен знищити ваше відчуття того, що є вірним, а що ні” (“I Confer the Priesthood of Aaron”, Ensign, Nov. 1985, 46).

Чим більше речі змінюються, тим більше вони залишаються тими самими, за винятком технологій. Мені кортить спитати молодих чоловіків в Аароновому священстві, чи вони взагалі знають, що таке програвач? Для тих, хто не знають,—це така штука, яка стояла у вітальній кімнаті, і яку ми вмикали, щоб послухати музику. Тільки уявіть собі: ми мали іти до неї, а не носити з собою повсюдно!

Я також виклав своєму внуку, Террі, чотири уроки, які ґрунтувалися на історії Даниїла зі Старого Завіту. Я попросив його (1) утримувати своє тіло здоровим і чистим, (2) розвивати свій розум і ставати мудрим, (3) бути сильним і протистояти спокусам у сповненому ними світі та (4) довіряти Господу, особливо, коли вам потрібен Його захист.

Я завершив свої поради Террі такими словами: “Ці історії з Писань ніколи не стануть старими. Вони будуть однаково захоплюючими для вас, коли ви читаєте їх, будучи дияконом, учителем, священиком, місіонером, домашнім учителем, президентом кворуму старійшин, або ким би ви не були, виконуючи покликання Господа. Вони навчатимуть вас мати віру, мужність, упевненість, любов до ваших ближніх та довіряти Господу” (Ensign, Nov. 1985, 48).

Мені приємно повідомити, що Террі залишався вірним завданню, яке я дав йому 25 років тому. Пізніше він отримав Мелхиседекове священство, віддано відслужив місію, сьогодні служить президентом кворуму старійшин і, звичайно ж, є батьком прекрасної доньки.

Багато чого змінилося за останню чверть століття. Ще однією подією було те, що багато моїх онуків виросли і тепер мають власних дітей. Цього літа я мав можливість стояти у колі носіїв священства і покласти свої руки на голову мого старшого правнука, коли його батько дарував йому Ааронове священство. І хоча мій правнук і не стоїть поруч зі мною сьогодні, я хотів би звернутися зі своїми настановами до нього і до всіх вас, чудові молоді чоловіки, які мають Ааронове священство.

Отримання Ааронового священства—це дуже особливе благословення. Історія розповідає про славетний день, коли священство було відновлене на землі, даючи чоловікам право знов діяти в якості представників Бога, коли вони виконують священні обряди священства. 5 квітня 1829 року Олівер Каудері прибув до будинку Джозефа Сміта у містечку Гармоні, шт. Пенсільванія. Олівер запитав у пророка Джозефа Сміта про його роботу з перекладу стародавнього літопису—Книгу Мормона. Переконаний у божественній природі цієї роботи, він погодився бути писарем у завершенні перекладу. Робота з перекладу швидко просувалася, коли Олівер взявся бути писарем.

На 15 травня 1829 року Джозеф і Олівер дійшли вже до 3 Нефія. Історія про воскреслого Спасителя, Який відвідав західну півкулю, та Його вчення про хрищення справили на них глибоке враження. Продовжуючи читати 3 Нефій, їх розум почав замислюватися над хрищенням. Як правильно було виконувати хрищення і хто мав повноваження виконувати цей священний, спасительний обряд? Вони шукали відповідь на ці фундаментальні доктринальні питання. Вони вирішили шукати відповідь у молитві і пішли до місця неподалік берегу ріки Сасквеганна. Вони вилили свої серця в молитві і небеса відчинилися їм. Явився ангел, назвавший себе Іваном Христителем, і сказав Джозефу і Оліверу, що він діяв під керівництвом Петра, Якова та Івана, які мали вище священство (див. Джозеф Сміт—Історія 1:72).

Покладаючи свої руки на їхні голови він сказав: “Вам, мої товариші у служінні, в ім’я Месії я передаю священство Аарона, яке володіє ключами священнослужіння ангелів, і євангелії покаяння, і хрищення зануренням для відпущення гріхів; і його ніколи вже не буде забрано знову з землі до того часу, як сини Левія пожертвують знову жертву Господу в праведності” (УЗ 13:1).

Пізніше Олівер розповідав про цю подію в таких словах: “Але… подумай, добре задумайся на мить, яка радість сповнила наші серця і з яким подивом ми повинні були схилитися,… коли ми отримували з-під його руки Святе Священство” (Джозеф Сміт—Історія 1:71, виноска).

Після багатьох століть очікування людством на відновлення повноваження Бога, влада і слава святого Ааронового священства повернулась на землю. Зі 107-го розділу Учення і Завітів ми дізнаємося, чому менше священство називають Аароновим священством:

“Друге священство називається Священством Аарона, тому що воно було надано Ааронові та його сімені через усі їхні покоління.

Чому воно називається меншим священством, так це тому, що воно є додатком до більшого, тобто Мелхиседекового священства, і має владу виконувати зовнішні обряди…

Владою і повноваженням нижчого, або Ааронового священства, є тримати ключі від священнослужіння ангелів та виконувати зовнішні обряди, букву євангелії, хрищення покаяння для відпущення гріхів, згідно з завітами та заповідями” (УЗ 107:13–14, 20).

Молоді чоловіки в Аароновому священстві отримують не тільки владу й повноваження бути представниками Господа у виконанні своїх обов’язків у священстві, але й ключі священнослужіння ангелів.

Молоді чоловіки в Аароновому священстві, я свідчу вам, що Господь зобов’язаний урочистим завітом благословляти ваше життя залежно від вашої вірності. Якщо ви прислухатиметеся до голосу застереження Святого Духа і виконуватимете Його настанови, то отримаєте благословення священнослужіння ангелів. Це благословення збагатить ваше життя мудрістю, знанням, силою й славою. Це вірне благословення обіцяне вам Господом.

Кілька місяців тому я мав нагоду відвідати збори одного приходу у неділю посту й свідчень. Одним з тих, хто свідчив, був порадник в Аароновому священстві. Його свідчення надало мені нове розуміння того, що значить для носія Ааронового священства—володіти ключами священнослужіння ангелів.

Цей порадник описав дещо пережите ним того ранку, пов’язане з Аароновим священством приходу. Дорогою до Церкви він помітив двох молодих дияконів, які тримаючи конверти для пожертвувань, крокували до домівок членів Церкви. Він був вражений їхнім найкращим недільним одягом і тим, з яким смиренням і гідністю вони ставилися до свого доручення. Після цього він приєднався до двох священиків, щоб благословити причастя у будинку для фізично й душевно хворих. То була перша нагода для цих двох молодих чоловіків відвідати цей будинок, і їх порадник помітив ввічливе й дбайливе ставлення, з яким вони підійшли до свого доручення у священстві.

Потім цей порадник розповів про коротку подію, яка глибоко зворушила його серце, оскільки один із священиків нагадав йому, що насправді означає бути істинним слугою Ісуса Христа, буквально—ангелом служителем. Молодий священик, який розносив воду зібранню, підійшов до чоловіка з захворювання на синдром Дауна. Стан цього чоловіка не дозволяв йому самостійно взяти стаканчик з таці й випити з нього. Цей молодий священик негайно оцінив ситуацію. Він лівою рукою підтримав ззаду голову хворого, щоб той міг випити воду, а правою рукою взяв стаканчик з таці і лагідно й повільно підніс його до губ цього чоловіка. На обличчі хворого з’явився вираз вдячності—вираз, який з’являється у людини, коли хтось допоміг їй. Після цього цей чудовий, молодий священик продовжив виконувати своє доручення, розносячи благословенну воду іншим членам зібрання.

Порадник висловив у свідченні свої почуття тодішнього чутливого моменту. Він сказав, що тихо плакав від радості і зрозумів, що, маючи таких молодих, турботливих, слухняних носіїв Ааронового священства, Церква знаходиться в хороших руках.

Президент Езра Тефт Бенсон якось сказав: “Покажіть мені молодого чоловіка, який зберігав себе морально чистим і віддано відвідував свої церковні збори. Покажіть мені молодого чоловіка, який звеличував своє священство і здобув нагороду за виконання програми “Обов’язок перед Богом” та отримав звання скаут-орел. Покажіть мені молодого чоловіка, який закінчив семінарію і має палаюче свідчення про Книгу Мормона. Покажіть мені такого молодого чоловіка і я покажу вам молодого чоловіка, який може творити чудеса для Господа на місії і протягом свого життя” (“To the ‘Youth of the Noble Birthright’”, Ensign, May 1986, 45).

Батьки цих чудових молодих чоловіків і молодих жінок, ми даємо вам священний обов’язок навчати своїх дітей вченням, що стосуються святого священства. Ваші діти повинні у ранньому віці дізнатися про благословення мати вічне священство Господа і те, що вони мають особисто зробити, аби стати гідними цих благословень.

Єпископи, у вас є ключі священства головувати над молодими чоловіками в Аароновому священстві, засідати на раді з ними і навчати їхнім обов’язкам у священстві. Будь ласка, переконайтеся в тому, що кожен молодий чоловік, який є гідним отримати Ааронове священство, розуміє обов’язки і благословення, що приходять до нього, як носія священства. Допоможіть молодим чоловікам навчитися звеличувати священство зараз, надаючи важливі завдання і допомагаючи їм служити й допомагати іншим.

Молоді чоловіки, я закликаю вас будувати своє життя на фундаменті істини і праведності. Це єдиний фундамент, який витримає тиск цього життя і стоятиме протягом вічностей. Священство, яке ви маєте,—це особливий дар, оскільки Сам Господь є його подателем. Користуйтеся ним, звеличуйте його і живіть гідно його. Я хочу, аби ви знали, що я маю особливе й особисте свідчення про його силу. Воно благословило моє життя багатьма способами.

Я також закликаю вас вирішити сьогодні, що ви будете шанувати це величне благословення і готуватися до отримання кожного наступного чину Ааронового священства—диякон, вчитель та священик. Підготуйте себе до великого благословення—отримання Мелхиседекового священства, якого ви маєте бути гідними, аби отримати до того, як служитимете місіонером повного дня. Господу необхідно, щоби ви підготували себе до Його служіння, особливо до великого обов’язку, який ви матимете,—проголошувати Його євангелію світові. Я обіцяю вам, якщо ви підготуєтеся отримати Його святе священство, Він буквально проллє благословення на ваші голови. Це свідчення я залишаю вам в ім’я нашого Господа і Спасителя Ісуса Христа, амінь.