Alma 37

Para ilustrar o princípio de que coisas pequenas e simples podem fazer uma grande diferença, o Presidente Gordon B. Hinckley relatou o seguinte:

“Muitos anos atrás, trabalhei para uma companhia ferroviária em seu escritório central em Denver, Colorado. Eu era responsável pelo transporte de bagagens. Isso foi na época em que quase todos usavam o trem como meio de transporte. Isso foi na época em que quase todos usavam o trem como meio de transporte. que disse: ‘O trem nº tal chegou sem o vagão das bagagens. 300 passageiros perderam as malas e estão indignados’.

Imediatamente, esforcei-me para saber onde as bagagens poderiam estar. Descobri que o vagão havia sido carregado normalmente em Oakland, Califórnia, encaminhado para nossa ferrovia em Salt Lake City, depois para Denver e Pueblo, no Colorado, e depois seguiu outra rota, até chegar a Saint Louis. Lá, deveria ter sido direcionado para outra via férrea, que o levaria até Newark. Mas algum manobreiro descuidado em Saint Louis deslocou um pequeno pedaço de aço de menos de 7,5 centímetros, a agulha de desvio, e depois puxou a alavanca para desconectar o vagão. Descobrimos que aquele vagão de bagagens, que deveria estar em Newark Nova Jersey, de fato fora parar em Nova Orleans, Louisiana — a 2.400 quilômetros do destino. O mero movimento de 7,5 centímetros na agulha de desvio da ferrovia em Saint Louis por um funcionário desatento fez com que o vagão iniciasse no caminho errado e que a distância do destino correto aumentasse enormemente. E o mesmo ocorre em nossa vida. Em vez de seguirmos um curso constante, por vezes somos influenciados por alguma ideia errada para irmos a outra direção. O desvio de nosso destino original pode ser muito pequeno, mas se continuarmos, essa curva insignificante se tornará um enorme fosso e nos levará para muito longe de onde pretendíamos chegar.

Já observaram alguma vez uma porteira de fazenda de 5 metros de largura? Quando ela se abre, o movimento é algo impressionante. Embora a extremidade perto das dobradiças não se mexa muito, em termos de perímetro, o movimento total é enorme. São as pequenas coisas em torno das quais a vida gira que fazem a grande diferença em nossa jornada eterna, queridos e jovens amigos” (“Conselhos e Oração do Profeta para os Jovens”, A Liahona, abril de 2001, p. 30).

O Élder L. Tom Perry, do Quórum dos Doze Apóstolos, contou a história de Creed Haymond, um homem que aprendeu em sua juventude a guardar os mandamentos de Deus:

“Creed Haymond [era] um rapaz mórmon que entrou para a Universidade da Pensilvânia. Ele era um atleta conhecido por sua velocidade e, por causa da maneira como participava das competições esportivas, foi escolhido capitão da equipe de atletismo.

Em 1919, os jogos anuais da Associação Universitária de Atletas Amadores dos Estados Unidos realizaram-se no Estádio de Harvard, no fim do mês de maio. Os melhores atletas das faculdades foram a Cambridge — 1.700 ao todo. Nas provas classificatórias, a equipe da Universidade da Pensilvânia classificou dezessete atletas. A equipe da Universidade Cornell, seu mais temível adversário naquele ano, classificara apenas dez. Pensilvânia era a favorita para ganhar o campeonato. Contavam-se pontos para os cinco primeiros colocados: cinco pontos para o primeiro lugar, quatro pontos para o segundo, três para o terceiro, dois para o quarto e um para o quinto. Naturalmente, a equipe que classificasse mais atletas tinha mais chance de ganhar os jogos.

Na noite anterior à competição, o técnico da Pensilvânia estava muito animado e passou nos quartos dos atletas antes de dormir. Ao entrar no quarto de Creed disse: ‘Se dermos o melhor de nós amanhã, vamos ganhar’.

Depois, hesitou. ‘Creed, vou dar um pouco de vinho hoje à noite aos rapazes. Gostaria que você tomasse um pouco — só um pouquinho, claro.’

‘Não, obrigado’, respondeu ele.

“Mas Creed, não quero que você fique bêbado. Sei no que vocês, mórmons, acreditam. Quero que você beba o vinho como um tônico, só para deixá-lo mais alerta.’

‘Para mim isso não adianta. Não posso beber.’

O técnico replicou: ‘Lembre-se, Creed: você é o capitão da equipe e nosso melhor atleta. Quatorze mil estudantes estão olhando especialmente para você, esperando sua vitória. Se falhar, perderemos. Eu devo saber o que é melhor para você’.

Creed sabia que outros técnicos achavam proveitoso dar um pouco de vinho a seus atletas quando eles haviam exercitado músculos e nervos até quase seu limite. Sabia, entretanto, que o técnico estava pedindo-lhe que fosse contra tudo o que lhe haviam ensinado desde criança. Ele olhou fixamente para o técnico e disse: ‘Não vou beber’.

O técnico respondeu: ‘Você é engraçado, Creed. Você não toma chá. Você tem ideias próprias. Bem, vou deixá-lo fazer o que quer’.

O técnico então deixou o capitão de sua equipe num estado de profunda ansiedade. Suponhamos que Creed não se saísse bem no dia seguinte. O que diria ao técnico? Iria correr com os homens mais velozes do mundo. Teria de dar o máximo de si. Teria de dar o máximo de si. Sua teimosia poderia fazer com que a equipe da Pensilvânia perdesse os jogos. porque acreditavam nele. Que direito tinha Creed de desobedecer? Que direito tinha Creed de desobedecer? Havia apenas uma razão: ele fora ensinado durante toda a sua vida a obedecer à Palavra de Sabedoria.

Foi um momento crítico na vida desse jovem. Movido por sua força espiritual, Creed ajoelhou-se e pediu fervorosamente ao Senhor que lhe desse um testemunho quanto à origem da revelação em que ele acreditava e à qual obedecia. Depois, foi para a cama e dormiu profundamente.

Na manhã seguinte, o técnico entrou em seu quarto e perguntou: ‘Como está se sentindo, Creed?’

‘Bem’, respondeu o capitão alegremente.

‘Todos os outros estão doentes. Não sei o que há com eles’, disse o técnico, sério.

‘Talvez tenha sido o tônico que você deu a eles.’

‘Talvez’, respondeu o técnico.

Às duas horas da tarde, vinte mil espectadores esperavam o início dos jogos já sentados. Com o transcorrer dos acontecimentos, ficou claro que algo estava errado com a maravilhosa equipe da Universidade da Pensilvânia. Prova após prova, os atletas ficaram muito aquém do esperado. Alguns se sentiram tão mal que nem participaram dos jogos.

As corridas de 100 e 200 metros eram as de Creed. A equipe precisava desesperadamente que ele ganhasse. Creed estava competindo com os cinco corredores mais rápidos das faculdades americanas. Quando os atletas se posicionaram em suas raias para a corrida dos 100 metros e ouviu-se o disparo da pistola, saíram todos correndo ao mesmo tempo — isto é, todos, exceto um: Creed Haymond. Um atleta que usara a segunda raia numa das provas — a mesma em que ele iria correr nesta prova em particular — fizera um buraco na terra para encaixar o pé, cerca de cinco centímetros atrás da posição em que Haymond fizera o seu. Eles não usavam blocos de partida naquela época. Com o violento impulso da partida, a terra entre um buraco e outro cedeu e ele caiu de joelhos.

Haymond levantou-se e tentou compensar a saída ruim. A sessenta metros, ele estava em último lugar. Em seguida, passou voando pelo quinto colocado, depois pelo quarto, pelo terceiro e pelo segundo. Perto da linha de chegada, com o coração disparado, dando o máximo nos instantes finais, ultrapassou o primeiro colocado e venceu.

Devido a problemas de organização, as semifinais dos 200 metros só foram realizadas quase no fim dos jogos. Com a mesma onda de má sorte que acompanhara a equipe durante todo o dia, Creed Haymond fora escalado para a última eliminatória dos 200 metros rasos. Dessa forma, cinco minutos depois de haver ganhado a eliminatória, foi chamado para disputar a final dos 200 metros, a última prova do dia. Um dos atletas que participara de uma das eliminatórias anteriores foi correndo falar com Haymond. ‘Diga ao juiz de largada que você precisa descansar um pouco antes de correr novamente. Pelas regras, você tem esse direito. Eu corri antes de você e ainda estou sem fôlego.’

Creed foi ofegante falar com o juiz de largada e pediu-lhe mais tempo. O juiz deu-lhe dez minutos. A multidão, contudo, pedia aos brados que a corrida final começasse. Pesaroso, o juiz chamou os atletas para ocuparem suas posições. Em condições normais, Creed não temeria aquela prova. Provavelmente, era o homem mais rápido do mundo nessa categoria, mas já participara de três provas naquela tarde — uma delas, a mais difícil, a dos cem metros.

O juiz de largada mandou que os atletas, ainda sem fôlego, ocupassem suas posições, e, com um tiro de pistola, iniciou a corrida. Desta vez, o capitão da Pensilvânia literalmente disparou na largada. Cred logo ultrapassou os outros concorrentes e assumiu a liderança. Ele correu a toda velocidade e, num último esforço, oito metros à frente do segundo colocado, cruzou sua segunda corrida — a dos 200 metros rasos.

A Universidade da Pensilvânia perdeu o campeonato, mas o capitão da equipe deixou os aficionados do atletismo pasmados com suas duas excelentes corridas.

No fim daquele dia estranho, quando Creed Haymond estava indo dormir, lembrou-se repentinamente da pergunta que fizera na noite anterior acerca da origem divina da Palavra de Sabedoria. Aquela série de eventos peculiares passou-lhe pela mente: seus colegas tomando vinho e saindo-se mal nas provas; sua abstinência, que lhe trouxera vitórias, deixando ele próprio pasmado; a simples certeza espiritual de que a Palavra de Sabedoria vinha de Deus (adaptado de Joseph J. Cannon, “Speed and the Spirit”, Improvement Era, outubro de 1928, pp. 1001–1007)” (“Correrão e Não Se Cansarão”, A Liahona, janeiro de 1997, p. 39).

O Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, comparou a Liahona com o Espírito Santo:

“Ao avançar pelos caminhos da vida, recebemos orientação do Espírito Santo exatamente como Leí foi orientado pela Liahona. (…)

O Espírito Santo opera em nossa vida exatamente como a Liahona funcionava para Leí e sua família, de acordo com nossa fé, diligência e a atenção que lhe damos. (…)

E o Espírito Santo nos concede hoje os meios segundo os quais podemos receber, ‘por meio de coisas pequenas e simples’ (Alma 37:6), maior compreensão a respeito dos caminhos do Senhor. (…)

O Espírito do Senhor pode nos guiar e nos abençoar com orientação, instrução e proteção espiritual durante nossa jornada mortal. Convidamos o Espírito Santo à nossa vida por meio da significativa oração pessoal e familiar, banqueteando-nos com as palavras de Cristo, da obediência diligente e precisa, da fidelidade e honra aos convênios e por meio da virtude, da humildade e do serviço. Também devemos evitar com firmeza a falta de recato, a rudeza e a grosseria, o pecado e o mal que fazem com que nos afastemos do Espírito Santo.

Também convidamos a companhia constante do Espírito Santo ao partilharmos dignamente do sacramento no Dia do Senhor” (“Para Que Possamos Ter Sempre Conosco o Seu Espírito”, A Liahona, maio de 2006, p. 28).