Introdução às Palavras de Mórmon

Por meio do estudo das Palavras de Mórmon, os alunos podem aumentar sua fé no fato de que “o Senhor sabe todas as coisas” (Palavras de Mórmon 1:7) e de que Ele guia Seus servos para levar a efeito Seus propósitos. Como relato histórico, o livro serve de ponte entre as placas menores de Néfi (1 Néfi–Ômni) e o resumo de Mórmon das placas maiores de Néfi (Mosias–4 Néfi). Ele pode ajudar os alunos a melhor compreender quais registros Mórmon resumiu ao compilar o Livro de Mórmon. Também apresenta aos alunos a fé e as realizações do rei Benjamim.

Mórmon escreveu esse livro. Ele foi profeta, guardador de registros e aquele que resumiu e compilou o Livro de Mórmon. Foi também um pai justo e um líder militar entre os nefitas. O profeta Morôni era filho dele.

Mórmon dirigiu-se a um público futuro, na esperança de que seus escritos e os de seu filho Morôni “lhes [fosse] de proveito” (Palavras de Mórmon 1:2). Especificamente, ele escreveu para o benefício dos lamanitas. A respeito deles, ele disse: “E minha oração a Deus é referente aos meus irmãos, para que voltem a ter conhecimento de Deus, sim, da redenção de Cristo; para que tornem a ser um povo agradável” (Palavras de Mórmon 1:8).

Mórmon escreveu o livro por volta de 385 a.D., depois de ter “[testemunhado] quase toda a destruição de [seu] povo, os nefitas” (Palavras de Mórmon 1:1). Mórmon não registrou onde ele estava quando escreveu esse livro.

Esse livro interrompe a ordem cronológica de livros do início do Livro de Mórmon. Mórmon o escreveu mais de 500 anos depois que Amaléqui encerrou o livro de Ômni. Nesse livro, Mórmon explica brevemente sua compilação e seu resumo dos registros de seu povo. Para compreender sua explicação, é útil lembrar que o Senhor ordenou a Néfi que fizesse dois conjuntos de placas para um propósito “especial” e “sábio” (ver 1 Néfi 9:3, 5). Um conjunto de placas, geralmente chamado de placas maiores, continha a história secular dos nefitas, ao passo que o outro, geralmente chamado de placas menores, continha um registro sagrado das pregações, revelações e profecias dos nefitas (ver 1 Néfi 9:2–4; Jacó 1:3–4).

Mórmon descobriu as placas menores de Néfi depois de já ter feito um resumo de parte das placas maiores (ver Palavras de Mórmon 1:3). Guiado pelo Espírito do Senhor, Mórmon incluiu as placas menores com seu resumo das placas maiores. Ele fez isso “para um sábio propósito”, de acordo com a vontade do Senhor (ver Palavras de Mórmon 1:4–7).

Muitos anos depois, um dos motivos dessa inspiração ficou evidente. Quando Joseph Smith começou a traduzir o Livro de Mórmon, ele começou pelo resumo de Mórmon das placas maiores de Néfi: a história secular. Martin Harris, que foi o escrevente do Profeta para essa parte da tradução, perdeu 116 páginas do manuscrito. O Senhor revelou a Joseph Smith que homens iníquos tinham se apossado das páginas e alterado as palavras (ver D&C 10:8–10). Se Joseph tivesse traduzido o mesmo material novamente, aqueles homens teriam afirmado que ele não era um profeta por não conseguir traduzir o livro duas vezes da mesma forma (ver D&C 10:11–19). O Senhor disse a Joseph que não traduzisse aquela parte novamente, mas que traduzisse as placas menores de Néfi que Mórmon havia incluído com seu resumo das placas maiores (ver D&C 10:30–45). Assim, as Palavras de Mórmon nos ajudam a ver como o Senhor preparou um meio de frustrar o plano de homens iníquos e incluir escrituras que não apenas cobriam o mesmo período de tempo que o manuscrito perdido, mas também ofereciam “maior luz sobre [o] evangelho [do Senhor]” (D&C 10:45). O Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou: “Evidentemente, seria emocionante se alguém algum dia encontrasse as 116 páginas perdidas do manuscrito original do Livro de Mórmon. Mas seja o que for que continham aquelas páginas, não poderia ser mais importante ou mais fundamental para o propósito do Livro de Mórmon do que os ensinamentos (…) registrados nas placas menores” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [Cristo e o Novo Convênio: A Mensagem Messiânica do Livro de Mórmon], 1997, pp. 35–36).

Além de fornecer uma explicação sobre a compilação dos registros sagrados de seu povo, Mórmon faz uma breve descrição do serviço prestado pelo rei Benjamim (ver Palavras de Mórmon 1:10–18). Essa descrição ajuda a fazer a ligação entre as placas menores de Néfi e o resumo das placas maiores feito por Mórmon. O rei Benjamim é mencionado no final do livro de Ômni, que é o último livro das placas menores (ver Ômni 1:23–25). O livro de Mosias, o primeiro livro em que temos o resumo das placas maiores feito por Mórmon, começa relatando o final do reinado e ministério do rei Benjamim (ver Mosias 1:1, 9).

Palavras de Mórmon 1:1–9 Mórmon descobre as placas menores de Néfi e as inclui com seu resumo das placas maiores.

Palavras de Mórmon 1:10–18 Mórmon resume o reinado do rei Benjamim.