Johdanto: Eterin kirja

Kun tutkit Eterin kirjaa, saat tietoa jerediläisistä – ryhmästä ihmisiä, jotka matkustivat läntiselle pallonpuoliskolle ja elivät siellä monia vuosisatoja ennen Lehin väen saapumista. Tämä kirja auttaa sinua oppimaan tärkeitä periaatteita rukouksesta, ilmoituksesta ja siitä, mikä yhteys on uskon osoittamisella Jeesukseen Kristukseen ja hengellisen tiedon saamisella. Lisäksi se auttaa sinua ymmärtämään profeettojen tehtävää taivuttaa ihmisiä tekemään parannus ja sitä, mitä seurauksia tulee niille, jotka hylkäävät Jeesuksen Kristuksen ja Hänen profeettansa.

Moroni laati tämän kirjan lyhennelmänä 24 kultalevystä, joita nimitetään Eterin levyiksi. Se on saanut nimensä profeetta Eterin mukaan, joka oli viimeinen jerediläisten profeetta ja laati aikakirjan heidän historiastaan (ks. Et. 15:33–34). Kuningas Moosian aikoina jotkut Limhin kansasta löysivät Eterin levyt etsiessään Sarahemlan maata (ks. Moosia 8:7–11; Et. 1:2). Nefiläiset profeetat ja aikakirjanpitäjät antoivat Eterin levyt eteenpäin aina seuraavalle, kunnes ne päätyivät Moronin haltuun. Moroni totesi, ettei hän ollut sisällyttänyt omaan lyhennelmäänsä ”sadattakaan osaa” aikakirjasta (Et. 15:33).

Alkuperäiset lähteet, joita käytettiin Eterin kirjan laatimiseen, kirjoitettiin satoja vuosia ennen kuin Moroni laati lyhennelmänsä. Ensimmäinen jerediläisten aikakirja laadittiin, kun Jeredin veli kirjoitti saamansa näyn ennen kuin hänen väkensä ylitti meret (ks. Et. 4:1). Ketään muuta aikakirjanpitäjää jerediläisten keskuudessa ei mainita ennen Eteriä (ks. Et. 13:3; 15:33). Moroni lyhensi Eterin kirjan (ks. Morm. 8:3–6; Moroni 10:1). Moroni ei sanonut, missä hän oli, kun hän laati lyhennelmän, vaikkakin hän kirjoitti, että jerediläiset hävitettiin ”tässä pohjoisessa maassa” (Et. 1:1) antaen ymmärtää, että hän on saattanut olla siinä maassa, jossa heidät hävitettiin.