Introduktion til Paulus’ Brev til Filemon

Brevet til Filemon indeholder personlige råd fra Paulus angående en situation med Filemons slave Onesimos. Når eleverne studerer dette brev, kan de lære, at når folk tilslutter sig Jesu Kristi kirke, bliver de brødre og søstre i evangeliet (se Filem 1:16). Eleverne kan også komme til at føle vigtigheden af den pligt, som Jesu Kristi disciple har til at vise andre barmhjertighed og tilgivelse (se Filem 1:16-17).

Paulus skrev Brevet til Filemon (se Filem 1:1).

Brevet til Filemon blev forberedt af apostlen Paulus under hans første fængsling i Rom, omkring 60-62 e.Kr. (se Filem 1:1, 9; Guide til Skrifterne, »Paulus’ breve«, scriptures.lds.org).

»Brevet til Filemon er et privat brev, der omhandler Onesimos, en slave, der havde berøvet sin herre, Filemon, og var stukket af til Rom« (Guide til Skrifterne, »Paulus’ breve«). Filemon var sandsynligvis en græsk omvendt, der boede i Kolossæ (se Kol 4:9). Han lod en af kirkens menigheder mødes i sit hjem (se Filem 1:2, 5). Efter at Onesimos var stukket af, sluttede han sig til kirken og blev »en kær broder … i Herren« (Filem 1:16; se Filem 1:10-12).

Paulus skrev til Filemon for at opfordre ham til at modtage Onesimos som en bror i evangeliet uden den alvorlige straf, der sædvanligvis ville blive tildelt en bortløben slave (se Filem 1:17). Paulus tilbød endog at råde bod på ethvert økonomisk tabt, som Onesimos havde forårsaget Filemon (se Filem 1:18-19).

Filemon er det korteste og måske det mest personlige af Paulus’ breve. Det er et brev, der er adresseret til en privat person; som sådan indeholder det ikke meget doktrinært indhold. Ikke desto mindre viser Paulus’ bøn til Filemon om at forlige sig med slaven Onesimos, hvordan evangeliets læresætninger kan anvendes i det daglige liv. I dette tilfælde viser det, at vores forhold til Jesus Kristus bringer os i et familiært forhold til andre af Kristi tilhængere og understreger vigtigheden af barmhjertighed og tilgivelse.

Filemon 1 Paulus roser Filemon for den kærlighed, han har vist de hellige. Paulus fortæller Filemon, at hans bortløbne slave, Onesimos, er blevet omvendt til evangeliet. Paulus beder Filemon om at tage Onesimos tilbage som en bror i Herren. Paulus tilbyder at betale Filemon for ethvert økonomisk tab, som Onesimos har været skyld i.