Introduktion til Matthæusevangeliet

Nogle af de mest elskede passager i Bibelen findes i Matthæusevangeliet, deriblandt bjergprædikenen og mange af Jesu Kristi lignelser, lærdomme og mirakler. Når eleverne studerer denne bog, kan det hjælpe dem til at blive bekendt med Jesu Kristi tjenestegerning og ord, og det kan styrke deres vidnesbyrd om Jesus Kristus som verdens Frelser og den lovede Messias, som alle de hellige profeter har talt om.

Matthæus, der også er kendt som Levi, Alfæus’ søn, er kendt som forfatteren til denne bog. Han var tolder eller skatteopkræver, før hans liv blev forandret for evigt, da han tog imod Jesu Kristi indbydelse om at følge ham (se Matt 9:9; Mark 2:14; Luk 5:27-28; Guide til Skrifterne, »Matthæus«). Matthæus blev efter sin omvendelse en af Frelserens tolv apostle (se Matt 10:2-4). Som apostel var Matthæus øjenvidne til mange af de begivenheder, han beskrev i sin optegnelse. Dette støttes af den titel, som hans evangelium har i Joseph Smiths oversættelse: »Matthæus’ vidnesbyrd«.

Vi ved ikke præcis, hvornår Matthæusevangeliet blev skrevet, men det blev højst sandsynligt skrevet i den anden halvdel af det første århundrede e.Kr. Vi ved ikke, hvor Matthæus skrev denne bog.

Det virker som om, at Matthæus har skrevet til jødiske læsere for at vise, at Jesus Kristus opfyldte profetierne i Det Gamle Testamente om Messias (se Guide til Skrifterne, »Matthæus«). Da Matthæus fortalte om Jesu Kristi liv, ord og gerninger, henviste han ofte til profetierne i Det Gamle Testamente og brugte vendingen »for at det skulle opfyldes« (se eksempler i Matt 4:14; 8:17; 13:35; 21:4).

I sit evangelium brugte Matthæus vendingen »Davids Søn« eller »Davidssønnen« 9 gange som et vidnesbyrd om, at Jesus Kristus var den retmæssige arving til kong Davids trone og var opfyldelsen af messianske profetier. Matthæus’ genealogi over Jesus Kristus sporer hans slægt tilbage gennem David, Juda og Abraham (se Matt 1:1-3) og viser Jesu ret til at regere og hans rolle med at opfylde Guds løfter til Israel.

Selvom en stor del af Matthæus’ materiale også findes i Markus og Lukas, er omkring 42 procent af Matthæusevangeliet unikt. Et stort emne i Matthæus er, at Jesus Kristus kom for at grundlægge sit rige på jorden. Matthæus nævnte »Himmeriget« adskillige gange, og han er den eneste af forfatterne til evangelierne, der har medtaget noget af Jesu lære, der omtaler »kirke« (se Matt 16:18; 18:17).

Matthæusevangeliet hjælper os også til at se paralleller mellem Moses’ og Jesu Kristi tjenestegerning. For eksempel blev de begge reddet som spæd fra en konges forsøg på at slå dem ihjel (se 2 Mos 2:1-10; Matt 2:13-18), de drog begge ud af Egypten, de gav begge Guds lov på et bjerg (se 2 Mos 19-20; Matt 5-7), og de kom begge for at udfri deres folk.

Matthæus 1-4 Mattæus fortæller om Jesu Kristi slægtslinje og fødsel. De vise mænd søger jødernes konge. Josef tager vejledt af drømme Maria og barnet Jesus med til Egypten og senere til Nazaret. Johannes Døber forkynder omvendelsens evangelium og døber Jesus Kristus. Frelseren bliver fristet i ørkenen. Han begynder sin jordiske tjenestegerning ved at undervise og helbrede.

Matthæus 5-7 Jesus Kristus holder bjergprædikenen.

Matthæus 8-12 Frelseren helbreder en spedalsk, dæmper en storm, driver dæmoner ud, oprejser Jairus’ datter fra de døde og giver den blinde synet igen. Jesus Kristus giver de tolv apostle myndighed til at gøre, som han har gjort, og sender dem ud for at forkynde evangeliet. Jesus kundgør, at Johannes er mere end en profet. Frelseren helbreder på sabbatten.

Matthæus 13-15 Jesus underviser ved brug af lignelser. Johannes Døber bliver henrettet. Efter at have bespist fem tusind går Jesus og Peter på Galilæasøen. De skriftkloge og farisæerne udspørger Jesus.

Matthæus 16-18 Efter Peter bærer vidnesbyrd om, at Jesus er Messias, siger Frelseren, at han vil give Guds riges nøgler til Peter og de tolv. Jesus Kristus bliver forvandlet på et bjerg, hvor Peter, Jakob og Johannes modtager præstedømmenøgler. Jesus fortæller sine disciple, hvordan de skal lede kirken og lærer dem, at Gud ikke vil tilgive os, hvis vi ikke tilgiver andre.

Matthæus 19-23 Frelseren underviser i ægteskabets evige beskaffenhed. Han kommer ind i Jerusalem og renser templet. Jesus udstiller ved brug af lignelser de onde hensigter hos de jødiske ledere, der er imod ham. Han sørger over den fremtidige ødelæggelse af Jerusalem.

Matthæus 24-25; Joseph Smith–Matthæus Jesus Kristus profeterer om Jerusalems ødelæggelse. Han lærer sin tilhængere, hvordan de kan være forberedt til hans tilbagevenden.

Matthæus 26-27 Jesus spiser påskemåltidet med sine disciple og introducerer nadveren. Han lider i Getsemane have og bliver forrådt, arresteret, stillet for de jødiske og romerske myndigheder og bliver korsfæstet. Han dør og bliver begravet.

Matthæus 28 Den opstandne Frelsere viser sig for sine disciple. Jesus befaler apostlene, at de skal bringe hans evangelium til alle nationer.