Den 21. januar 1836 hadde profeten Joseph Smith et møte sammen med sine rådgivere i Det første presidentskap, biskopsrådene fra Kirtland og Missouri, hans far og hans skriver, i et rom ovenpå i det nesten ferdige Kirtland tempel. Disse mennene hadde samlet seg for å forrette ordinansene som en forberedelse for innvielsen av templet. Ved denne anledningen så profeten et syn av Det celestiale rike og hørte Herren erklære hvordan han vil dømme dem som dør uten kunnskap om evangeliet. Warren Parrish, Joseph Smiths skriver på den tiden, skrev ned synet i profetens dagbok. Deler av denne opptegnelsen ble senere tatt med i Lære og pakter som kapittel 137.
Be elevene grunne på følgende spørsmål. (Du kan gjerne be dem skrive svarene i notatboken eller skriftstudiedagboken.)
Hvem er noen av de viktigste menneskene i ditt liv? Hvorfor betyr de spesielt mye for deg?
Når elevene har fått tilstrekkelig tid til å grunne, ber du noen av dem om å dele sine svar med resten av klassen.
Hvorfor er det viktig for deg å vite at de menneskene du er glad i vil få mulighet til å bo i Det celestiale rike?
Forklar at Lære og pakter 137 inneholder Joseph Smiths beskrivelse av et syn der han så Det celestiale rike. I denne beskrivelsen nevner han noen av de menneskene han så der ved navn. Be elevene lese kapittelinnledningen til Lære og pakter 137 for å lære den historiske bakgrunnen til denne åpenbaringen.
Be en elev lese Lære og pakter 137:1-4 høyt. Be klassen følge med, og identifisere ord og uttrykk som beskriver Det celestiale rike. Be elevene rapportere det de kommer frem til.
Be en annen elev lese Lære og pakter 137:5-6 høyt. Be klassen følge med, og identifisere hvem Joseph Smith så i Det celestiale rike.
Hvem så Joseph Smith i Det celestiale rike? (Vår himmelske Fader, Jesus Kristus, Adam, Abraham, Josephs mor og far, og Josephs bror Alvin. Det kan være nyttig å påpeke at Josephs far og mor fortsatt levde på denne tiden, hans far var faktisk i rommet sammen med ham da åpenbaringen fant sted. Dette indikerer at dette synet ikke var av dem som allerede var i Det celestiale rike men av dem som til slutt ville komme dit.)
Ifølge vers 6, hvorfor undret Joseph seg da han så at hans bror Alvin ville være i Det celestiale rike?
For å hjelpe elevene å få en ytterligere forståelse av hvorfor denne opplevelsen var spesielt meningsfylt for Joseph Smith, kan du be en elev lese følgende uttalelse:
Joseph Smith elsket og beundret sin eldste bror, Alvin. Alvin elsket Joseph også, og han støttet Joseph i hans forberedelser til å motta gullplatene fra engelen Moroni. I november 1823, da Alvin var 25 år gammel og Joseph var 17, ble Alvin plutselig alvorlig syk. Da tilstanden hans ble verre og det ble klart at han snart kom til å dø, sa han til Joseph: “Jeg vil at du skal være en god gutt og gjøre alt som ligger i din makt for å få opptegnelsene. Vær trofast i å motta instruksjoner og holde alle bud som blir gitt deg” (sitert i Læresetninger fra Kirkens presidenter: Joseph Smith [2007], 395; se også Kirkens historie i tidenes fylde – elevhåndbok, 2. utg. [Kirkens skoleverks håndbok, 2003, 41].
Alvins død bragte stor sorg til familien Smith. En presbyteriansk prest i Palmyra, New York, forrettet i Alvins begravelse. “Ettersom Alvin ikke hadde vært medlem av prestens forsamling, påsto han i sin preken at Alvin ikke kunne bli frelst. William Smith, Josephs yngre bror, fortalte: ‘[Presten]… antydet svært sterkt at [Alvin] hadde havnet i helvete, for Alvin var ikke medlem av hans kirke, men han var en god gutt og min far likte det ikke.’” (sitert i Læresetninger fra Kirkens presidenter – Joseph Smith, 395).
Bilde
Alvin Smith gravstein
Gravstein på gravstedet til Alvin Smith, profeten Joseph Smiths eldste bror.
Be elevene tenke på hvilke følelser Joseph kan ha hatt da han så Alvin i Det celestiale rike.
Herren åpenbarer hvordan han vil dømme mennesker som dør uten kunnskap om evangeliet
Skriv følgende spørsmål på tavlen: Hvorfor kunne Alvin komme til Det celestiale rike selv om han ikke hadde blitt døpt mens han levde på jorden?
Be en elev lese Lære og pakter 137:7-8 høyt. Be klassen følge med, og identifisere en sannhet som bidrar til å besvare spørsmålet på tavlen.
Hvilken sannhet som besvarer spørsmålet på tavlen åpenbarte Herren til Joseph Smith? (Elevene burde identifisere følgende sannhet: Alle mennesker som dør uten kunnskap om evangeliet, som ville ha mottatt det, vil arve Det celestiale rike.)
Hvordan kan denne sannheten trøste dem hvis kjære har dødd uten kunnskap om evangeliet?
Påpek at Herren åpenbarte sannheten i Lære og pakter 137:7-8 før han åpenbarte prinsippet med dåp for de døde. Elevene vil studere åpenbaringer om dåp for de døde i kommende leksjoner.
Be en elev lese Lære og pakter 137:9 høyt, og be klassen identifisere hva Herren underviste om måten han ville dømme alle mennesker på.
Ifølge vers 9, hvordan vil Herren dømme oss? (Elevene kan bruke forskjellige ord, men svarene skulle gjenspeile følgende prinsipp: Herren vil dømme oss etter våre gjerninger og vårt hjertes ønske. Skriv dette prinsippet på tavlen.)
Hvorfor tror du både våre ønsker og våre gjerninger er viktige?
Les hvert av følgende eksempler høyt. Etter hvert eksempel, be elevene svare på dette spørsmålet:
Hvordan illustrerer dette eksemplet betydningen av våre ønsker så vel som våre gjerninger?
Et medlem av Kirken har et rettferdig ønske om å bli viet i templet. Etter livslang tjeneste i Kirken, dør dette medlemmet uten å ha hatt mulighet til å bli beseglet til en ektefelle i templet.
En ung mann holder flittig sine dåpspakter og utfører sine plikter i Det aronske prestedømme. Han har et sterkt ønske om å dra på heltidsmisjon, men kan ikke gjøre det på grunn av en fysisk funksjonshemming.
En ung kvinne bærer nag mot en annen ung kvinne. Hun later som om hun er vennlig men har et hemmelig håp om at det vil skje noe galt med den andre unge kvinnen.
En ung mann har vellystige tanker, og han søker ikke Herrens hjelp for å endre sine upassende tanker og følelser.
Som en del av denne drøftingen kan du gjerne lese følgende uttalelse av eldste Dallin H. Oaks i De tolv apostlers quorum:
Bilde
Eldste Dallin H Oaks
“Er vi sikre på å være uten skyld under Guds lov hvis vi bare lar være å gjøre onde gjerninger? Hva om vi nærer onde tanker og ønsker?
Vil hatefulle følelser gå ubemerket hen på dommens dag? Hva med misunnelse? Hva med begjær?…
Våre svar på slike spørsmål illustrerer det vi kan kalle dårlige nyheter, at vi kan synde uten åpenlyse handlinger, bare ved våre følelser og våre hjerters ønsker.
Det er også gode nyheter. Under Guds lov kan vi bli belønnet for rettferdighet selv når vi ikke er i stand til å utføre de gjerninger som vanligvis forbindes med slike velsignelser.
Når noen virkelig ønsket å gjøre noe for [min svigerfar], men var forhindret på grunn av omstendighetene, pleide han å si, ‘Takk, jeg skal regne den gode vilje som gjerning’. På samme måte tror jeg at vår himmelske Fader vil kjenne våre hjerters oppriktige ønsker og se dem som er erstatning for gjerninger som er absolutt umulig å utføre” (“The Desires of Our Hearts”, Ensign, juni 1986, 66, se også deler av dette sitatet i “Våre hjerters ønsker” Lys over Norge, juni 1987, 23).
Hva betyr det for deg å vite at du vil bli dømt i samsvar med dine gjerninger og ditt hjertes ønsker?
Be en elev lese Lære og pakter 137:10 høyt, og be klassen se etter en annen sannhet som Herren underviste om dem som vil arve Det celestiale rike.
Ifølge vers 10, hvem vil bli frelst i Det celestiale rike? (Elevene burde uttrykke følgende læresetning: Alle barn som dør før de når ansvarsalderen, blir frelst i Det celestiale rike.)
Fortell elevene at da Joseph Smith mottok denne åpenbaringen, hadde han og Emma opplevd at fire av deres barn hadde dødd, herunder et adoptivbarn. Senere skulle også ytterligere to av deres barn dø som spebarn.
Bilde
spebarn Alvin Smith gravstein
Gravstein på gravstedet til Alvin Smith, sønn av Joseph og Emma Smith.
Be elevene tenke over hvordan sannheten som er åpenbart i vers 10 kan gi trøst til familier som sørger over et barns død. Overvei å gi dem tid til å grunne på opplevelser de eller familiemedlemmer har hatt der denne sannheten har gitt trøst.
Hva har du lært av Lære og pakter 137 om Herrens anstrengelser for å gi alle mennesker mulighet til å leve i Det celestiale riket?
Bær vitnesbyrd om sannhetene dere har drøftet i dag. Du kan også gjerne gi elevene anledning til å dele sitt vitnesbyrd.
Eldste Dallin H. Oaks i De tolv apostlers quorum advarte mot to mulige misforståelser av Lære og pakter 137:9:
Bilde
Eldste Dallin H Oaks
“For det første må vi ikke glemme at ønske er en erstatning kun når handling er absolutt umulig. Hvis vi ikke gjør alt vi kan for å utføre de handlinger vi er blitt befalt å gjøre, kan vi narre oss selv, men vi kan ikke narre Den rettferdige dommer.
Hvis et ønske skal kunne tjene som erstatning for handling, kan det ikke være overfladisk, impulsivt eller forbigående. Det må komme helt og fullt fra hjertet.” For å kunne utløse velsignelser, må våre hjerters ønsker være så ekte at de kan kalles gudfryktige.
“For det annet skulle vi ikke regne med at våre hjerters ønsker kan tjene som erstatning for en av evangeliets ordinanser. Tenk over Herrens ord da han ga befaling om to ordinanser i evangeliet: ‘Sannelig, sannelig sier jeg deg: Uten at en blir født av vann og Ånd, kan han ikke komme inn i Guds rike’. (Johannes 3:5.) Og med hensyn til de tre grader i den celestiale herlighet, heter det i en åpenbaring i nyere tid: ‘Og for å oppnå den høyeste, må et menneske inngå i dette prestedømmes orden [som betyr den nye og evige ekteskapspakt]’. (L&p 131:2.) Det finnes ikke noe unntak i disse versene eller noe annet sted i Skriften.
Disse strenge budene vedrørende viktige ordinanser har Herren i sin barmhjertighet og nåde gitt oss guddommelig myndighet til å utføre ved stedfortredere for dem som ikke får dem utført i dette liv. Derfor får en person i åndeverdenen som ønsker det, godskrevet deltagelse i ordinansen som om han eller hun hadde gjort det personlig. På denne måten kan også hengangne ånder, på grunn av kjærlige stedfortrederes tjeneste, få belønning for sine hjerters ønsker” (“The Desires of Our Hearts,” Ensign, juni 1986, 67, se også deler av dette sitatet i “Våre hjerters ønsker” Lys over Norge, juni 1987, 24).
Eldste Shayne M. Bowen i De sytti fortalte om en opplevelse som viser kraften av sannheten som undervises i Lære og pakter 137:10:
Bilde
Eldste Shayne M. Bowen
“Som unge misjonærer i Chile møtte min ledsager og jeg en familie på syv i grenen. Moren gikk i kirken hver uke med sine barn. Vi antok at de hadde vært medlem av Kirken lenge. Etter noen uker fant vi ut at de ikke var døpt.
Vi tok straks kontakt med familien og spurte om vi kunne komme hjem til dem og undervise dem…
Søster Ramirez gikk raskt gjennom leksjonene. Hun var ivrig etter å lære alt vi lærte henne. En kveld vi snakket om barnedåp, forklarte vi at små barn er uskyldige og ikke har behov for dåp. Vi ba henne lese i Moronis bok:
Men små barn er levende i Kristus helt fra verdens grunnvoll ble lagt. Hvis ikke er Gud en partisk Gud, og også en foranderlig Gud som viser persons anseelse, for hvor mange små barn er ikke døde uten dåp! [Moroni 8:12.]
Etter å ha lest dette skriftstedet, begynte søster Ramirez å gråte. Min ledsager og jeg ble forvirret. Jeg spurte: ‘Søster Ramirez, har vi sagt eller gjort noe som har fornærmet deg?’
Hun sa: ‘Å nei, eldste, dere har ikke gjort noe galt. For seks år siden fødte jeg en liten gutt. Han døde før vi rakk å få ham døpt. Presten vår fortalte oss at fordi han ikke var døpt, ville han være i intet i all evighet. I seks år har jeg båret på denne smerten og skyldfølelsen. Etter å ha lest dette skriftstedet, vet jeg ved Den hellige ånds kraft at det er sant. En stor bør har blitt løftet av meg, og dette er gledestårer’…
Etter seks år med nesten uutholdelig sorg og smerte, bragte den sanne lære, åpenbart av en kjærlig Fader i himmelen gjennom en levende profet, behagelig fred til denne plagede kvinnen. Naturligvis ble søster Ramirez og hennes barn som var åtte år og eldre, døpt” (“For jeg lever, og dere skal leve”, Ensign eller Liahona, nov. 2012, 15-16).