Etter at profeten Joseph Smith mottok åpenbaring som ledet ham til å undervise prinsippet om flergifte, begynte noen av Kirkens medlemmer å praktiserte flergifte under hans ledelse tidlig på 1840-tallet. I de påfølgende tiårene opplevde Kirken motstand fra offentligheten på grunn av denne praksisen. “Etter å ha mottatt åpenbaring utstedte president Wilford Woodruff… Manifestet [Offisiell erklæring 1], som ble godtatt av Kirken som gyldig og bindende den 6. oktober 1890. Dette førte til slutten av praksisen med flergifte i Kirken” (Offisiell erklæring 1, innledningen). Selv mens de hellige opplevde motstand arbeidet de flittig med å bygge templer, der de mottok frelsende ordinanser for seg selv og for de døde. De bygde og innviet fem templer mellom 1846 og 1893.
Undervisningsforslag
Herren åpenbarer at siste-dagers-hellige skulle slutte å praktisere flergifte
Be elevene nevne rettferdige personer i Skriftene som har blitt arrestert eller satt i fengsel for å ha gjort det Gud befalte dem å gjøre. (Svarene kan inkludere Daniel, Abinadi, Peter, Joseph Smith og Frelseren.)
Forklar at mange siste-dagers-hellige menn ble arrestert eller satt i fengsel fordi de fortsatte å adlyde budet om å praktisere flergifte etter at USAs myndigheter vedtok lover som forbød praksisen. Noen kvinner ble også arrestert, vanligvis fordi de ikke ville oppgi hvor deres ektemann som hadde gått i dekning for å unngå arrestasjon var.
Be elevene oppsummere hvordan praksisen med flergifte begynte blant medlemmer av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige. (Profeten Joseph Smith mottok åpenbaring om prinsippet flergifte, og praktisering av flergifte ble innført blant Kirkens medlemmer tidlig på 1840-tallet som svar på Herrens befaling [se L&p kapittel 132].)
Be en elev lese følgende avsnitt høyt. Be klassen lytte etter noen av vanskelighetene som Kirkens medlemmer opplevde da de adlød Herrens bud om å praktisere flergifte.
I august 1852, som en del av en konferanse i Salt Lake City, kunngjorde eldste Orson Pratt offentlig at i lydighet mot Guds bud praktiserte noen medlemmer av Kirken flergifte. Eldste Pratt kom med denne kunngjøringen under president Brigham Youngs ledelse. Mange religiøse og politiske ledere i USA var imot flergiftesystemet, som de betraktet som umoralsk og usivilisert. Siste-dagers-hellige ble latterliggjort i offentlige taler, bøker, blader og aviser. De forente staters kongress vedtok lover som begrenset kirkemedlemmers frihet og skadet Kirken økonomisk ved å begrense hvor mye eiendom Kirken kunne eie. Disse lovene førte til syvende og sist til arrestasjoner og fengsling av menn som hadde mer enn én hustru. Disse mennene ble nektet “stemmerett, rett til privatliv i sitt hjem og andre friheter som borgere har” (Vår arv: Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Helliges historie i korte trekk [1996], 97). Innen 1890 hadde hundrevis av trofaste siste-dagers-hellige sonet fengselsstraffer. Andre gikk i dekning for å unngå å bli arrestert og fengslet. Under disse forholdene led mange familier av stress, sorg, fattigdom og sult.
Etter kunngjøringen i 1852 ble flergifte mer utbredt, og tusenvis av menn og kvinner ble beseglet i flergifte under ledelse av prestedømsledere. Selv om verden latterliggjorde dem for å praktisere flergifte, forsvarte mange trofaste siste-dagers-hellige praksisen og vitnet om at de visste at den hadde blitt åpenbart av Gud gjennom profeten Joseph Smith.
Hvordan vil du oppsummere vanskelighetene de tidlige siste-dagers-hellige sto overfor fordi de adlød Herrens befaling om å praktisere flergifte?
Bilde
President Wilford Woodruff
Forklar at disse vanskelige omstendighetene fikk president Wilford Woodruff til ydmykt å søke Herrens veiledning angående de helliges praktisering av flergifte. I 1889 instruerte president Woodruff Kirkens ledere om å slutte å forkynne prinsippet flergifte. Innen 1890 ble det utført svært få slike vielser, og disse ble gjort i strid med president Woodruffs råd. Noen publiserte imidlertid reportasjer om at Kirken fremdeles fremmet praktisering av flergifte. Disse rapportene førte til økt motstand mot Kirken. I september 1890 utstedte president Woodruff et manifest, som nå er kjent som Offisiell erklæring 1 i Lære og pakter.
Oppsummer de tre første avsnittene av Offisiell erklæring 1 ved å forklare at president Woodruff erklærte at rapporter med påstander om at Kirken fremdeles fremmet praksisen med flergifte ikke var riktige. Be deretter tre elever om å lese høyt etter tur det fjerde og femte avsnitt av Offisiell erklæring 1 (som begynner med “Ettersom kongressen har vedtatt lover”) samt påfølgende uttalelse av president Lorenzo Snow, som da var president for De tolv apostlers quorum. Be klassen følge med og se etter hva president Woodruff instruerte de hellige til å gjøre.
Hva ble de hellige instruert til å gjøre? (At de ikke skulle inngå eller danne noe polygamt ekteskap.)
Ifølge president Lorenzo Snows uttalelse, hvorfor er det viktig at befalingen om å avstå fra å inngå flergifte kom gjennom Kirkens president? (Fordi han var den eneste på jorden som hadde nøklene til beseglingsmyndigheten. Du kan gjerne minne elevene på at flergifte bare kan godkjennes gjennom prestedømsnøklene som er gitt til Kirkens president [se L&p 132:7, 48].)
Be en elev lese høyt det første avsnittet av “Utdrag fra tre taler av president Wilford Woodruff angående manifestet”, som står etter manifestet. Be klassen følge med, og se etter et prinsipp president Woodruff underviste de hellige.
Hva underviste president Woodruff de hellige om? (Når elevene svarer, skriv følgende læresetning på tavlen: Herren vil aldri tillate Kirkens president å lede Kirken på villspor. Du kan gjerne be elevene markere ord og uttrykk i Skriftene som underviser dette prinsippet.)
Hvordan kan dette prinsippet hjelpe oss i dag?
Forklar at noen av Kirkens medlemmer undret seg over hvorfor de ble befalt å etterlevet prinsippet flergifte, men deretter befalt at det skulle opphøre. Herren ledet president Woodruff å stille de hellige et spørsmål. Be tre elever lese etter tur tredje, fjerde og femte avsnitt av “Utdrag fra tre taler av president Wilford Woodruff” (som begynner med “I den senere tid har jeg hatt noen åpenbaringer”). Be klassen følge med, og se etter spørsmålet president Woodruff stilte de hellige.
Hvordan vil du sammenfatte spørsmålet president Woodruff ble inspirert til å stille de hellige?
Forklar at de hellige sto i fare for å miste St. George Utah tempel, Logan Utah tempel, Manti Utah tempel og det nesten ferdige Salt Lake tempel. (Om mulig kan du gjerne vise bilder av disse templene.)
Hvilket viktig arbeid ville opphøre dersom templene ble konfiskert?
Be en elev lese høyt syvende avsnitt av “Utdrag fra tre taler av president Wilford Woodruff” (som begynner med “Jeg så nøyaktig”). Be klassen følge med, og se etter hva president Woodruff ville ha gjort hvis Gud ikke hadde befalt ham å instruere Kirkens ledere til å stoppe praksisen med å utføre flergifte.
Hva ville president Woodruff ha gjort?
Hva kan vi lære av president Woodruffs uttalelse, “Jeg skrev det Herren ba meg om å skrive”? (Når elevene har svart, kan du gjerne skrive følgende læresetning på tavlen: Herren leder sin kirke gjennom åpenbaring til Kirkens president.)
Hvordan har denne læresetningen påvirket deg?
Be elevene dele sine vitnesbyrd angående de sannheter du har skrevet på tavlen. Du kan også gjerne dele ditt vitnesbyrd.
Bilde
President Joseph F. Smith
Forklar at en liten del av siste-dagers-hellige fortsatte å inngå flergifte etter at manifestet ble gitt. I 1904 kunngjorde president Joseph F. Smith “at all flergifte er forbudt, og hvis noen funksjonær eller medlem av Kirken tar på seg å stifte eller inngå slike ekteskap vil han bli… utelukket” (i Conference Report, apr. 1904, 75). Dette praksisen fortsetter i dag.
Basert på det du har lært, hvordan ville du ha svart om noen spurte deg om siste-dagers-hellige praktiserer flergifte? (Hjelp elevene å forstå at Kirkens medlemmer praktiserte flergifte over en periode i lydighet mot Herrens befaling, men at denne praksisen opphørte for lenge siden, også i overensstemmelse med Herrens befaling. Ekteskap mellom en mann og en kvinne er Herrens norm for ekteskap, med mindre han befaler noe annet [se Jakob 2:27, 30].)
Herren åpenbarer at siste-dagers-hellige skulle besegles til sine familiemedlemmer
Forklar at etter at manifestet var gitt, endte trusselen fra myndighetene angående konfiskering av templene og Kirkens eiendommer. Uten denne forstyrrelsen var de hellige i stand til å gi større fokus til tempelarbeid. Den 6. april 1893, 40 år etter at hjørnestenene for Salt Lake tempel ble lagt, innviet president Wilford Woodruff templet, og det totale antall templer i drift var fire.
I april 1894, ett år etter innvielsen av Salt Lake tempel, kunngjorde president Woodruff at han hadde mottatt en åpenbaring. Før denne åpenbaringen handlet Kirkens medlemmer ifølge den kunnskap de hadde og beseglet seg ofte, eller “lot seg adoptere”, til Kirkens ledere, slik som Joseph Smith eller Brigham Young istedenfor til sine egne foreldre. Men president Woodruff lærte ved åpenbaring at han skulle lede de hellige til å “spore sin genealogi så langt tilbake som de kan, og bli beseglet til sine foreldre. Få barna beseglet til sine foreldre, og fortsett denne kjeden så langt bakover som dere kan komme… Dette er Herrens vilje for sitt folk” (i James R. Clark, red., Messages of the First Presidency of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 bind [1965-75], 3:256–257; se også Læresetninger fra Kirkens presidenter – Wilford Woodruff [2004], xxxiii–xxxv).
Hvem kan vi bli beseglet til gjennom beseglingsordinansen? (Etter at elevene har svart, skriv følgende sannhet på tavlen: Vi kan bli beseglet til våre familiemedlemmer, også dem som kom før oss og dem som kommer etter oss, gjennom beseglingskraften.)
Hva føler du angående kunnskapen om at du kan bli beseglet til dine familiemedlemmer?
Avslutt med å bære vitnesbyrd om beseglingskraften og betydningen av å knytte oss til generasjonene i familien vår gjennom templets ordinanser.
Kommentar og bakgrunnsinformasjon
Offisiell erklæring 1. Bakgrunnen er inkludert i den engelske 2013-utgaven av Skriftene
Følgende uttalelse, som er Innledning til Offisiell erklæring 1 i 2013-utgaven av Skriftene, kan hjelpe elevene å få svar på spørsmål om siste-dagers-helliges praksis angående flergifte på 1800-tallet. Du kan gjerne ta kopier av denne uttalelsen og dele ut til elevene hvis de ikke har 2013-utgaven av Skriftene.
“Bibelen og Mormons bok lærer oss at monogami er Guds norm, og denne forandres kun når han bestemmer det (se 2 Samuel 12:7-8 og Jakob 2:27, 30). Ved åpenbaring befalte Herren Joseph Smith å innstifte praktisering av flergifte blant Kirkens medlemmer tidlig på 1840-tallet (se kapittel 132). Fra 1860-årene til 1880-årene innførte USAs myndigheter lover som gjorde denne religiøse praksisen ulovlig. Disse lovene ble til slutt oppholdt av USAs høyesterett. Etter å ha mottatt åpenbaring utstedte president Wilford Woodruff følgende manifest, som ble godtatt av Kirken som gyldig og bindende den 6. oktober 1890. Dette førte til slutten av praksisen med flergifte i Kirken.”
Noen medlemmer av Kirken fortsatte å inngå flergifte etter at manifestet ble gitt i 1890. Eldste Dallin H. Oaks i De tolv apostlers quorum forklarte:
Bilde
Eldste Dallin H Oaks
“Polygamiet endte ikke plutselig med manifestet i 1890. Polygame forhold som var beseglet før denne åpenbaringen ble kunngjort fortsatte i en generasjon. Utførelsen av polygame ekteskap fortsatte også en tid utenfor USA, der anvendelsen av manifestet var uklar en periode. Det ser ut som at polygame ekteskap også fortsatte i omtrent ett tiår i noen andre områder blant ledere og medlemmer som benyttet seg av de uklarheter og press som kom fra det høye konfliktnivået mellom mislikte lover og ærverdige doktriner…
Mitt hjerte brister når jeg leser om omstendigheter der hustruer og barn ble stilt overfor det fryktelige valget om å lyve om hvor ektemannen eller faren var, eller om hans eksistens på den ene siden eller på den annen side fortelle sannheten og se ham gå i fengsel… En far i fengsel betydde ingen mat på bordet og ingen varme i gruen. Disse vanskelige valgene involverte konflikter mellom slike fundamentale følelser og behov som en forpliktelse til sannheten i forhold til behovet for kjærlig samvær og lindring av kulde og sult.
Jeg føler også med de av Kirkens ledere som ble presset mellom sin hengivenhet til sannheten og sin hengivenhet til sine hustruer og barn og til hverandre. Å fortelle sannheten kunne bety tillitsbrudd eller å forråde en sak eller forårsake at en bror ble sendt i fengsel…
Jeg vet ikke hva jeg skal tro om alt dette, bortsett fra at jeg er glad for at jeg ikke sto ansikt til ansikt med det press disse gode menneskene følte. Jeg føler med dem for deres modighet og deres offer, som jeg er direkte begunstiget av. Jeg vil ikke dømme dem. Den dommen tilhører Herren, som kjenner alle omstendigheter og hjertet til dem det gjelder, på et nivå av forståelse og visdom som ikke er mulig for selv den mest kunnskapsrike historiker å fatte” (“Gospel Teachings about Lying”, Clark Memorandum [Brigham Young University J. Reuben Clark Law School periodical], Spring 1994, 16-17).
Siden 1904 har Kirken utelukket alle av dens medlemmer som har utført eller inngått flergifte (se Conference Report, apr. 1904, 75). I 1998 erklærte president Gordon B. Hinckley Kirkens standpunkt angående praktiseringen av flergifte:
Bilde
President Gordon B. Hinckley
“Denne kirken [har] ikke noe som helst å gjøre med dem som praktiserer polygami… Hvis det oppdages at noen av våre medlemmer praktiserer flergifte, blir de utelukket, den alvorligste straff Kirken kan ilegge. Ikke bare bryter de som er involvert i dette, direkte landets lov, de overtrer også denne kirkes lov” (“Hva spør folk om angående oss?” Liahona, jan. 1999, 82).
Taler av president Wilford Woodruff. Herren vil aldri tillate Kirkens president å lede oss på villspor.
President Marion G. Romney i Det første presidentskap fortalte om en opplevelse han hadde med president Heber J. Grant, som var Kirkens president den gangen:
Bilde
President Marion G. Romney
“Da han sto der ved siden av meg, la han armen om skulderen min og sa: ‘Hold alltid blikket vendt mot Kirkens president, gutten min, og hvis han noensinne ber deg om å gjøre noe og det er galt, og du gjør det, vil Herren velsigne deg for det.’ Så sa han med et glimt i øyet: ‘Men du trenger ikke å bekymre deg for det. Herren vil aldri la sitt talerør lede folket på villspor.’”(i Conference Report, okt. 1960, 78).